[매일건강] 신속 대처로 골든타임 사수···전조증상 놓치지 마세요

[김예슬 동강병원 전문의 '뇌졸중 A to Z']

혈관 막힌 뇌경색·혈관 터진 뇌출혈
국내선 뇌경색 85%…과거 뇌출혈 다수
벼락 두통·마비·언어장애 등 초기 증상
일시·간헐적 증상땐 전조증상 가능성
회복 후에도 지체없이 병원찾아 진료
치료 늦으면 팔·다리 마비 등 후유증
식생활 습관 개선·정기 건강 검진을

김예슬 동강병원 신경과 전문의.

뇌졸중이란 뇌의 일부분에 혈액을 공급하는 혈관이 망가지면서 해당 뇌 부위가 손상돼 나타나는 신경학적 질환이며 흔히 중풍이라고 불린다.

뇌졸중은 크게 두 가지로 나눌 수 있다. 첫째는 혈관이 막힘으로써 발생하는 뇌경색(Infarction), 같은 말로는 허혈성 뇌졸중(Iscemic stroke), 경색성 뇌졸중이 있다.

둘째는 뇌혈관이 터짐으로써 뇌 안에 피가 고여 그 부분의 뇌가 손상당하는 뇌출혈(Hemorrhage) 또는 출혈성 뇌졸중(Hemorrhagic stroke)이다.

서양에서는 뇌경색이 뇌출혈보다 3배 이상 많으며, 우리나라도 예전에는 출혈성 뇌졸중이 많았으나 현재는 뇌경색이 약 85% 정도로 출혈성 뇌졸중보다 더 많은 것으로 알려져 있다.

뇌혈관질환은 문자 그대로 뇌의 혈관의 이상으로 인해 발생하는 여러가지 질병을 총칭하는 용어다. 김예슬 동강병원 신경과 전문의와 뇌혈관질환에 대해 알아보자.

#뇌혈관질환 원인

혈압, 당뇨, 고지혈증 같은 만성질환이 관리가 안되면 혈관에 죽상동맥경화증, 즉 손상받은 혈관내벽에 콜레스테롤찌꺼기가 쌓여서 좁아진다. 이게 진행해 뇌혈관이 완전히 막혀버리게 되거나 거기에서 작은 혈전 부스러기가 날라와서 뇌혈관을 막아 뇌경색이 생긴다.

또 혈압, 흡연 등은 출혈성 뇌출혈의 원인이 될 수도 있다.

#뇌졸중 전조증상

갑자기 이전과 다른 형태의 심한 두통이 발생하면 이를 벼락 두통이라고 하는데, 이러한 두통 시에는 뇌출혈이나 지주막하출혈을 의심할 수 있기에 반드시 큰 병원, 응급실을 방문해야 한다.

하지만 평소와 같은 두통만으로는 일반적인 뇌졸중 전조증상이라고 보기는 어렵다.

이보다는 일시적인 한쪽 신체마비, 언어장애, 시야장애, 복시, 균형장애들이 간헐적으로 나타난다면 뇌경색의 전조증상일 수 있어 시급히 뇌혈관전문의의 진료를 받아야 한다.

#일시적 증상의 대응

물론 한쪽 팔이나 다리가 오랜 시간 눌리게 되면 손이 저리거나 손목이나 발목에 힘이 들어가지 않는 말초신경장애가 올 수 있고 수분~수주 내 좋아지기도 한다.

하지만 일시적으로 신체의 한쪽에 마비가 생겼다가 회복되었다면 뇌졸중의 전조증상인 '일과성 허혈발작'을 배제할 수 없다. 이것은 뇌졸중의 증상들이 생긴 후 24시간 내 완전히 회복되는 경우를 말한다. 이 경우 가까운 시일 내에 영구적인 장애를 동반한 뇌졸중이 발생할 가능성이 높기 때문에 처음 증상이 모두 혹은 일부 회복되더라도 반드시 뇌혈관질환 전문의 진료를 받아야 한다.

#뇌졸중 오인

앞서 언급한 것처럼 팔다리에 있는 말초신경 혹은 우리가 흔히 말하는 디스크질환에 의한 척추신경이 압박됨으로써 발생하는 말초성 마비가 발생할 수 있다. 또한 뇌 안이나 주변에 생기는 종양으로 인해 뇌가 압박돼 마비, 인지저하가 발생할 수도 있다.

그리고 평소 중한 내과적인 질환, 예를 들어 조절이 잘되지 않는 당뇨, 심한 간, 콩팥질환이 있으면 이로 인한 저혈당, 전해질 이상 등으로 인해 어지럽거나 의식에 문제가 발생할 수 있다.

마지막으로 빙빙 도는 느낌의 심한 어지럼증도 뇌졸중으로 오인되기도 하지만 실제로는 우리 귀 내부에 있는 균형을 잡아주는 전정기관, 달팽이관이라는 부위에 문제가 생긴 가능성이 높다. 하지만 이러한 증상들이 뇌졸중의 증상과 겹치는 부분이 크므로 이상을 느낄 경우 반드시 진료를 받아야 한다.

정확한 검사를 위해서는 비침습적인 검사인 CT, MRI가 있고, 만약 CT나 MRI 상에서 뇌혈관 질환이 의심될 경우 해당혈관을 선택해서 조금 더 정밀하게 검사하는 뇌혈관조영술이 있다.

#뇌졸중 치료, 시간이 중요

뇌졸중이 발생하면 1분마다 백만개 이상의 뇌세포가 손상된다. 따라서 일찍 병원을 찾으면 혈전용해주사와 같은 약물, 혹은 직접 막힌 혈관을 뚫어주는 기계적 혈전제거술 등 여러 치료를 받고 회복될 가능성이 있다. 하지만 증상이 발현되고도 시간이 많이 지나서 병원을 찾으면 뇌경색이 이미 진행해 뇌가 영구적인 손상을 입게 되고 난 후라 적극적인 치료가 어렵다.

일반적으로 4시간 반까지는 정맥으로 투여하는 혈전용해제 투여가 가능하고, 큰 동맥이 막힌 경우에는 6시간, 길게는 24시간까지 기계적 혈전제거술이 가능하다. 그렇다고 이 시간 안에 여유를 가질 수 있다는 것은 아니다. 증상이 발생하면 지체하지 않고 병원을 찾아야 뇌경색으로 인한 후유증을 줄일 수 있다.

#주변에서 발생했을 때 대처

즉시 119에 신고하고, 더 빨리 병원으로 갈 수 있다면 직접 응급실로 데리고 가는 것이 좋다. 의식이 없는 경우에는 숨쉬는 것을 확인하고, 맥박이 없거나 숨을 쉬지 않으면 인공호흡이나 심폐소생술을 해야한다.

중증뇌경색이 의심되는 경우에는 무조건 근처의 가까운 병원 응급실이나 외래로 가는 것보다는 뇌졸중학회에서 인증받은 뇌졸중센터로 가는 것이 좋다. 뇌혈관치료인증전문의에게 즉각적으로 필요한 치료와 시술을 받으실 수 있고 추후 전원 등 불필요한 이송 시간을 줄일 수 있다.

#뇌졸중 치료와 후유증

초급성기 뇌경색의 경우 혈전용해제 혹은 혈전제거술을 시행한다. 이 외에도 입원해 수액 투여 및 적절한 혈압 유지로 뇌혈류공급을 개선시키고 뇌경색의 진행 혹은 재발을 막기 위해 항혈소판제나 항응고제를 투여한다. 항혈소판제는 죽상동맥경화증의 진행을 막기 위한 약으로 많이 알고 있는 아스피린이 이에 해당한다. 하지만 심장질환이나 혈액응고계 이상으로 인한 뇌졸중이 발생한 경우 항응고제 계통의 약이 필요할 수 있다. 따라서 환자 개개인의 뇌졸중 원인을 규명하고 적절한 예방약제를 투여해야 한다.

뇌경색, 뇌출혈 모두 치료가 늦어질 경우 손상부위가 넓어져 후유증이 심해질 수 있다. 후유증으로는 팔다리마비, 감각이상, 어지럼증, 인지기능저하, 경련, 의식 손상 등이 있을 수 있다.

#생활 속 뇌졸중 예방법

모든 질환들에 공통적으로 적용이 되겠지만, 규칙적인 식생활습관, 운동, 금연, 절주로 고혈압, 당뇨, 고지혈증과 같은 성인질환을 예방하고, 체중을 조절하는 것이 뇌졸중 예방에도 상당히 도움이 된다. 또한 이미 고혈압, 당뇨, 고지혈증, 심장질환을 진단받았다면 해당 약재를 빠트리지 말고 의사의 지시대로 꾸준히 복용하면서 주기적인 관리를 해야한다. 평소 건강해도 정기적으로 건강검진을 받아 혈압, 당뇨와 같은 위험인자가 나타나지 않는지 살펴야 한다.

정리= 김상아 기자 secrets21@iusm.co.kr