한울원전 방사능재난 대비 광역지휘센터 운영 개시

최원호 원자력안전위원회 위원장(왼쪽에서 다섯 번째)이 18일 경북 울진군 한울 광역방사능방재지휘센터 개소식에 참석해 커팅식을 하고 있다. 원자력안전위원회 제공

한울 원자력발전소(원전)가 있는 경북 울진군에서 방사능 재난 상황에 대응하는 광역지휘센터가 이달부터 운영을 시작했다. 사고 규모가 확대되는 상황을 대비해 원전에서 39km 떨어져 있다.

원자력안전위원회는 18일 한울 광역방사능방재지휘센터(광역지휘센터) 개소식을 개최했다고 밝혔다. 2023년 6월 착공한 한울 광역지휘센터는 이달부터 운영을 시작했다.

원안위는 원전 사고 발생 시 신속한 대응을 위해 월성, 한빛, 고리, 한울, 새울 등 국내 5개 원전 인근 5~15km 지역에 현장방사능방재지휘센터(현장지휘센터)를 구축해 운영하고 있다.

2011년 일본 후쿠시마 원전 사고에서는 사고 규모 확대로 원전에서 약 5km 떨어진 현장지휘센터로 접근이 불가능해져 현장지휘센터 기능이 상실됐다. 이후 사고 지점에서 약 60km 떨어진 후쿠시마현청에서 대응할 수밖에 없었다. 이후 현장지휘센터 기능이 상실되는 상황에 대비하기 위해 원전 반경 30km 외부에서 사고에 대응하는 광역지휘센터 필요성이 제기됐다.

원자력안전위원회에서 운영 중인 현장방사능방재지휘센터 현황. 원자력안전위원회 제공

국내 첫 광역지휘센터는 울주 광역지휘센터다. 고리 원전과 월성 원전에서 각각 30km, 38km 떨어진 지점에 건설돼 2022년 8월부터 운영을 시작했다.

한울 광역지휘센터는 대규모 원전 사고로 울진 현장지휘센터가 임무를 수행하기 어려운 경우 현장 대응을 총괄하는 거점으로 활용된다. 한울 원전에서 울진 현장지휘센터는 약 15km, 한울 광역지휘센터는 약 39km 떨어져 있다.

이번 한울 광역지휘센터 개소로 원안위는 현장지휘센터 5개, 광역지휘센터 2개를 운영한다. 전북 부안군 한빛 광역지휘센터 준공도 2026년 3월로 예정됐다. 한빛 광역지휘센터는 한빛 원전으로부터 31km 떨어져 있다.

최원호 원안위원장은 "한울 광역지휘센터 개소는 대규모 원전 사고는 물론 지진, 지진해일 등 복합 재난에도 중단없이 현장을 지휘할 수 있게 됐다는 의미"라고 밝혔다.

[이병구 기자 2bottle9@donga.com]