이 대통령, 한일관계 개선속도…"한일, 떼려야 뗄 수 없는 관계"

▲ 이시바 시게루 일본 총리가 17일(현지시간) 캐나다 앨버타주 캐내내스키스 주요 7개국(G7) 정상회의장에서 이재명 대통령과 한일 정상회담을 하며 발언하고 있다.

이재명 대통령이 주요 7개국(G7) 정상회의 참석을 계기로 한일 정상외교의 첫 단추를 끼웠습니다.

이 대통령은 17일(현지시간) G7 정상회의가 열리는 캐내내스키스에서 이시바 시게루 일본 총리와 정상회담을 하고 30분 동안 양국 협력 방안을 논의했습니다.

이 대통령은 '국익 중심 실용 외교'를 내걸고 나선 국제 정상외교 데뷔 무대에서 취임 14일 만에 가깝고도 먼 이웃'인 일본 정상과 처음으로 마주 앉았습니다.

한일 정상의 첫 만남은 훈훈한 분위기였습니다.

양 정상은 회담에서 전략적 환경 속에서 한일 협력의 필요성에 공감하고, 국교 정상화 60주년을 맞아 견고하고 성숙한 한일 관계의 기반을 조성해나가기로 했습니다.

특히 이 대통령은 자신의 실용 외교 원칙에 따라 적극적인 관계 개선에 나섰습니다.

이 대통령은 한일관계를 "앞마당을 같이 쓰는 이웃집처럼 떼려야 뗄 수 없는 관계"라고 규정하고, "국제통상환경이나 국제 관계의 어려움이 가중되고 있어서 가까운 관계, 또 보완적 관계에 있는 한국과 일본이 많은 부분에서 협력하면 서로에게 큰 도움이 될 것"이라고 강조했습니다.

이 대통령은 이날 과거사 문제를 공개적으로 꺼내지 않으며, 관계 개선에 대한 적극적 의지를 보인 것으로 풀이됩니다.

이 대통령은 대신 "작은 차이들, 의견의 차이들이 있지만 그런 차이를 넘어서서 여러 면에서 서로 협력하고 서로에게 도움 되는 관계로 발전해 나가기를 기대한다"고 말했습니다.

이 대통령은 그동안 대일관계에 대해 과거사는 과거사대로 원칙적 대응을 하고, 경제·안보 협력을 강화한다는 '투트랙' 기조를 강조해왔습니다.

다만 앞으로 일제강점기 징용 피해자 대상 '제삼자 변제' 등의 과거사 문제는 잠복한 뇌관이라는 지적도 제기됩니다.

양 정상은 비공개 대화에서 미래 지향적으로 관계를 발전시켜가되, 과거사는 과거사대로 잘 관리해나가자는 데 뜻을 모았다고 대통령실이 전했습니다.

(사진=연합뉴스)

박예린 기자 yeah@sbs.co.kr