“반얀트리 였다고?”...국내 유일 ‘홈’ 브랜드로 속초 홀렸다

개관 1주년 맞은 ‘홈 마리나 속초’
루프탑 인피니티 풀 파티 핫플로
김봉효 대표 “완벽한 힐링 장소”
친환경 캠페인까지 전개해 호평

홈 마리나 속초 김봉효 대표.

홈 마리나 속초(Homm Marina Sokcho). 인피니티 풀에서의 거품 풀파티로 속초를 홀린 곳이다. 단순 ‘홈’브랜드로만 알고 있던 이 곳이 반얀트리 계열로 알려지면서 다시금 눈길을 끌고 있다. 홈이라는 브랜드는 속초 인근의 ‘카시아’ 브랜드처럼 글로벌 호스피탈리티 기업 반얀그룹(Banyan Group)의 서브 브랜드다. 홈(Homm)은 반얀그룹이 국내 최초로 이 호텔에 부여한 정식 명칭이다. 전세계에서는 8번째다.

올해 개관 1주년을 맞은 이 호텔이 반얀트리의 ‘홈’ 브랜드를 달게 된 데는 흥미로운 스토리가 있다.

이 호텔을 만든 김봉효 대표의 ‘고집’이다.

“속초 호텔 완공을 앞두고 브랜드를 고민할 때였죠. 최고의 브랜드를 달고 싶었는데, 반얀트리 본사의 정책이 만만치 않았죠. 결국 완공을 앞두고 다 갈아엎었습니다”

홈 마리나 속초의 시그니처 시설인 루프탑 인피니티 풀.

반얀 그룹의 눈높이에 맞춰 다시 업그레이드, 결국 오픈까지 1년이 더 걸린 게 홈 마리나 속초다.

오픈 고집과 함께 그의 고집이 또 하나 반영된 곳이 옥상 루프탑 인피니티 풀이다. 사실 옥상 수영장은 누구나 꿈꾸는 시설이다. 다만 오너 입장에서는 천문학적인 비용이 걸린다. 심지어 온수풀까지 가동하려면 추가 비용까지 각오해야 한다. 그는 이걸 해 낸다. 사계절 내내 42도 온수를 유지하는 것도 그의 고집 덕이다.

“속초의 바다 뷰까지 품으려면 무조건 최고의 조망이 있는 높이에, 인피니티 풀과 온수가 필수적이었죠. 지금도 식음과 방시설 판매에서 나오는 수입의 상당액을 풀 운영에 투입하고 있습니다”

이런 고집 탓일까. 홈 마리나 속초는 ‘핫플’로 완전히 떴다. 여름 성수기에는 주말 예약이 이미 풀이다. 접근성과 편의성도 인기에 한 몫을 한다. 속초 인근 주요 편의 시설이 도보 2분 거리다. 심지어 고속버스터미널도 지척이다. 도보 여행자들도 마음만 먹으면 쉽게 이 곳을 찾는다.

청초호와 속초 해수욕장까지도 걸어서 간다. 각각 도보 15분 안팎이다. 여름 성수기 시즌에도 차량 혼잡을 피해 여유롭게 관광을 즐길 수 있는 셈이다.

내부 시설은 한술 더 뜬다. 공간을 뛰어넘어 해외 휴양지 반얀트리 풀빌라로 공간이동한 분위기다. 호텔 로비에 들어서면 은은한 아로마 향은 기본. 객실은 모던하면서도 편안함을 선사하는 곡선형 디자인이 적용됐다. 압권은 전면 통유리창. 바다 뷰를 누릴 수 있게 개방감을 극대화한 구조다. 객실도 입맛대로. 총 150개의 객실은 여행 목적과 인원에 따라 다양한 타입으로 세분화돼 있다. 당연히 전 객실에는 반얀트리 에센셜 어메니티가 구비돼 있다.

홈 마리나 속초 객실 전경.

특히 최고의 인기를 누리는 방은 시그니처 객실인 홈 스위트. 피로를 풀어줄 ‘욕조’까지 설치돼 있으니, 방에서도 편하게 힐링삼매경에 빠질 수 있다. 미니바 음료까지 무료. 높은 층고와 통창을 통해 설악산 울산 바위부터 청초호, 동해바다까지 이어지는 속초의 절경을 한 눈에 품을 수 있는 게 으뜸 매력이다.

2층 프론트 구조도 독특하다. 투숙객이 언제든 편하게 물을 마시거나 테이크 아웃 커피를 즐길 수 있도록H2O 스테이션 및 그랩 & 고 (Grab & Go) 스테이션이 마련돼 있다.

맛집 투어도 빼놓을 수 없다. 올데이 다이닝 레스토랑인 설악비스트로(Seorak Bistro)는 현지 제철 식재료를 활용한 조식 뷔페부터 스테이크 등 디너까지 다채롭게 제공한다. 호텔 최상층에는 루프톱 인피니티 풀 뿐 아니라 루프탑 바까지 있다. 속초 도심과 설악산, 청초호, 동해바다를 조망하며 ‘힐링 한잔’을 즐길 수 있다.

잊을 뻔 했다. 김봉효 대표의 세번째 고집인 ‘이벤트’. 사실 홈 마리나 속초의 최고 매력은 끊임없이 이어지는 이벤트다. 특히 여름 풀파티는 이미 입소문을 타고 MZ세대 사이에 머스트 씨 포인트로 알려져 있다.

“반얀그룹의 창립 정신이 가장 잘 반영된 브랜드가 홈이거든요. 환경을 포용하고 사람을 섬긴다는 창립 정신, 그게 마치 집 같은 편안함을 준다는 홈 브랜드에 녹아있습니다”

김 대표는 실제로 환경 포용 캠페인까지 전개하고 있다. 지역 내 멸종 위기 조류인 까막딱따구리(Black Woodpecker) 보호 캠페인을 진행하면서 투숙객들과는 ‘종이접기 캠페인’을 통해 서식지 보호와 생태계 보존의 중요성을 알리고 있다. 지속가능한 친환경 여행 문화의 메카. 그게 홈 마리나 속초를 통해 김 대표가 추구하는 핵심 가치다.

신익수 여행전문기자