'초초초대박, 사우디리그 빅3가 달려들었다' 손흥민 연봉 3배 폭등, 이 계약은 인정이지

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[스포츠조선 이원만 기자] 초초초대박 상황이 펼쳐졌다. 토트넘 홋스퍼와 결별이 유력한 손흥민(33)을 잡기 위해 사우디아라비아 프로리그팀들이 혈안이다. 경쟁이 뜨거워지면서 손흥민은 더욱 유리한 조건을 제시받을 전망이다. 현재 손흥민의 예상 연봉이 종전보다 거의 3배나 뛰어올랐다. 커리어의 마지막을 풍요롭게 만들 수 있는 절호의 찬스다.

영국 토크스포츠는 17일(이하 한국시각) '손흥민이 프리시즌 기간에 자신의 미래에 대해 토트넘과 논의할 예정이다. 여름 이적시장에 떠날 가능성도 있다. 토트넘이 내년 여름까지 연장계약 옵션을 썼지만, 여전히 토트넘 내에서 손흥민의 미래는 불확실하다'고 보도했다.

핵심은 이 다음부터다 손흥민이 토트넘을 떠날 가능성이 커지자 사우디아라비아 프로리그 팀들의 '입질'이 더욱 활발해졌다는 내용이다. 팀 토크는 '사우디아라비아 프로리그 쪽에서 2023년과 2024년에 손흥민에게 관심을 보였다. 손흥민은 당시에는 이적하지 않겠다는 뜻을 분명히 밝혔다. 지금은 알 아흘리와 알 나스르, 알 카디시야가 여름 이적시장에서 손흥민에게 관심을 보이고 있다. 이들은 손흥민을 영입하기 위해 3000만유로(약 475억원)의 연봉을 제시할 수 있다'고 보도했다.

사우디 팀끼리 경쟁이 붙어 손흥민의 가치가 급등한 상황이다. 현재 손흥민이 토트넘에서 받고 있는 연봉이 약 180억원 정도로 추산되는데, 이보다 거의 3배 가까운 금액을 주겠다는 것이다.

사진=SNS

이 매체는 세 구단 중에서 2024~2025시즌 아시아축구연맹(AFC) 챔피언스리그 엘리트 우승팀인 알 아흘리가 가장 적극적이라고 전했다. 팀 토크에 따르면 '알 아흘리는 지난 1월 FC포르투(포르투갈)에서 윙어 갈레누를 영입했지만, 더 다재다능한 왼쪽 측면 공격수를 추가로 영입하려 한다. 팀을 대표하는 간판급 스타를 원한다. 알 아흘리 수뇌부는 지난 시즌 AFC 챔피언스리그 우승 이후 스타플레이어 영입에 혈안이 돼 있다'고 보도했다.

알 아흘리 뿐만 아니라 알 나스르와 알카디시야 역시 실력과 아시아마케팅 가치를 동시에 지닌 스타플레이어 손흥민의 영입을 진지하게 추진 중이다. 세 구단 모두 이적료 4000만유로에 손흥민 연봉으로 3000만유로를 맞춰줄 수 있는 재력이 있다. 게다가 세 구단은 손흥민을 영입할 경우 한국의 방송사와 거액의 중계권 계약을 체결할 수 있다고 보고 있다. 때문에 손흥민에게 거액을 투자해도 이를 금세 회수할 수 있다는 판단까지 내렸다. 상당히 설득력 있는 계획이다.

사진=트위터 캡쳐

관건은 손흥민의 마음이다. 토트넘 구단은 이미 이적 결정을 손흥민에게 맡겼다. 사우디 구단들이 거액의 이적료로 토트넘의 수락을 이끌어내더라도 손흥민이 팀 잔류를 선언하면 무용지물이 된다. 과연 손흥민은 사우디아라비아 행을 받아들일 까. 과거 '대한민국 캡틴은 사우디로 가지 않는다'는 명언을 남긴 손흥민이지만, 지금은 상황이 다르다. 손흥민이 사우디행을 받아들이더라도 비난할 사람은 없다.

이원만 기자 wman@sportschosun.com