캐나다 동포 만난 김혜경 여사 “조국 걱정에 힘드셨을 것”

영부인으로서 첫 공식 행사 데뷔

이재명 대통령 부인 김혜경 여사가 17일(현지 시간) 캐나다 앨버타주 캘거리 한인회관에서 열린 캐나다 서부 동포사회와의 대화에서 발언하고 있다. 캘거리=송은석 기자 silverstone@donga.com

이재명 대통령 부인 김혜경 여사가 17일(현지시간) 캐나다 앨버타주 캘거리 한인회관에서 ‘캐나다 서부 동포사회와의 대화’를 가졌다. 영부인으로서 첫 공식 행사 데뷔 무대다.

김 여사는 이날 인사말에서 “요즘 보면 해외에 계시는 우리 동포분들이 한국 소식을 저희보다 더 잘 알고 계시더라라”며 “소셜네트워크서비스(SNS)나 유튜브나 이런 걸로 너무 자세하고, 또 판단도 너무 잘하고 계셔서 깜짝깜짝 놀랄 때가 많다”고 말했다. 김 여사는 이어 “멀리 떨어져서 타국에 계시더라도 조국을 생각하는 여러분의 마음이 살고 있는 저희보다 훨씬 더 간절하다는 것을 더 많이 느낀다”고 했다.

이재명 대통령 부인 김혜경 여사가 17일(현지 시간) 캐나다 앨버타주 캘거리 한인회관에서 열린 캐나다 서부 동포사회와의 대화를 나누기 전 동포들과 인사하고 있다. 캘거리=송은석 기자 silverstone@donga.com

김 여사는 “특히 공부하고 계시고 생업에 종사하고 계시는 우리 동포 여러분, 힘든 일도 많고 또 조국의 걱정 때문에 한동안 더 많이 힘드셨을 텐데 오늘 그런 허심탄회한 이야기를 하고, 또 조국에 바라는 일, 새로운 대통령께 바라는 일 이런 것들을 허심탄회하게 얘기하는 그런 시작이 되었으면 좋겠다”고 말했다. 지난해 12·3 비상계엄 사태를 타국에서 걱정하며 바라봤을 동포들을 걱정하고 위로하는 메시지로 풀이 된다.

김 여사는 이날 행사로 영부인으로서 첫 공식행사를 치렀다. 김 여사는 “저는 동포 간담회 작게 한다고 해서 가벼운 마음으로 왔는데, 너무 낭랑한 아나운서분도 계시고 듬직한 회장님들이 계시니까 대통령이 오셔야 할 자리인데 제가 괜히 왔나 그런 생각이 든다”고 인사하기도 했다.

이재명 대통령 부인 김혜경 여사가 17일(현지 시간) 캐나다 앨버타주 캘거리 한인회관에서 열린 캐나다 서부 동포사회와의 대화를 나누기 전 동포들과 인사를 하고 있다. 캘거리=뉴시스

이날 행사장 앞에는 30여 명의 교민들이 태극기를 흔들며 김 여사를 기다렸다. 캘거리 한인회 명의로 ‘김혜경 여사님, 캘거리에 오신 것을 진심으로 환영합니다’ 플래카드를 들고 있는 교민도 있었다.

김 여사가 탑승한 차량이 도착하자 교민들은 “이재명”을 연호하며 태극기를 흔들기도 했다. 교민들이 “캘거리 교민들이 많이 기다렸습니다”, “아들 결혼식 축하해요”, “저희 밴쿠버에서 왔어요”라고 외치자 김 여사는 “너무 감사합니다”, “바쁘신데 와주셔서 감사합니다” 등 일일이 화답하고 셀카 요청에도 응했다.

김 여사는 이후 캘거리에 있는 국립장애인미술센터를 찾아 유정석 관장과 유 관장의 배우자 그레이스 유 씨의 영접을 받고 미술센터를 둘러봤다. 이 곳은 장애인 작가들이 예술작품을 창작하거나 전시하는 공간으로 작가 중에는 한국계 캐나다인 이윤선 작가도 활동하고 있다고 센터 측은 설명했다.

캘거리=박훈상 기자 tigermask@donga.com