하이힐 대신 맨발로 무대 서는 피아니스트

일본계 독일인 알리스 사라 오트
내달 8일 예술의전당 내한 공연

/마스트미디어

일본계 독일 피아니스트 알리스 사라 오트(37)의 별명은 ‘맨발의 피아니스트’. 하이힐 대신 맨발로 무대에 올라가 피아노 페달을 밟는 습관 때문에 생긴 별명이다. 다음 달 8일 예술의전당에서 내한 독주회를 앞둔 그는 12일 영상 인터뷰에서 그 사연에 대해서 털어놓았다.

오트는 “20대까지는 연주할 때 하이힐을 신었다. 하지만 건반이 낮은 옛 피아노로 연주할 기회가 있었는데 무릎이 건반 아래로 들어가지 않아서 신발을 벗고 맨발로 연주했더니 그렇게 편안할 수 없었다”고 했다. 한순간의 우연이 평생의 습관이 된 셈이다. 그는 “클래식 음악계에 저항하거나 반체제를 추구하는 건 아니다. 어디까지나 연주나 해석에도 제약이 없어야 한다는 것일 뿐”이라고 했다.

독일인 아버지와 일본인 어머니 사이에서 태어난 그는 네 살 때 피아노를 배우기 시작해 12세에 잘츠부르크 모차르테움에 입학한 영재 출신 연주자. 지난 2009년부터 명문 음반사 도이치그라모폰(DG)을 통해서 음반을 발표하고 있다. 그의 자유로운 행보는 최근 발표한 작곡가 존 필드(1782~1837)의 ‘야상곡(Nocturne)’ 전곡 음반에서도 잘 드러난다. 필드는 흔히 ‘야상곡’의 창시자로 불리며 베토벤의 고전주의와 쇼팽의 낭만주의 사이에 징검다리 역할을 한 작곡가로 평가받는다. 오트는 “존 필드는 쇼팽이 어릴 적부터 이미 야상곡을 작곡하고 있었고, 훗날 쇼팽의 ‘야상곡’에서도 존 필드의 영향을 느낄 수 있다”고 했다.

하지만 18곡의 야상곡 전곡을 녹음한 연주자는 피아니스트 김대진 한국예술종합학교 총장을 포함해서 손에 꼽을 정도다. 오트는 “역사적 중요성에 비해서는 작곡가의 이름이 덜 알려진 편이어서 가끔씩 존 필드를 연주한다고 하면 현대음악 작곡가로 오해하시는 분들도 있다”며 웃었다. 오트 역시 코로나 사태 직후에 뒤늦게 존 필드의 야상곡을 접했다. 그는 “이전에는 그의 곡들을 거의 몰랐다가 존 필드의 야상곡을 처음 접한 뒤 빠져들었고 직접 연주하다가 결국 전곡 녹음도 결심했다”고 밝혔다.

이번 독주회에서도 베토벤의 피아노 소나타 세 곡 사이에 존 필드의 야상곡을 함께 연주한다. 특히 “그의 음악에서는 슬픔과 고통, 기쁨 같은 감정을 느낄 수 있고, 거기에 다양한 장식음과 즉흥성이 포함된다. 그래서 연주하고 나면 마지막엔 무거웠던 마음이 한결 가벼워지는 느낌”이라고 했다. 5만~11만원.