"시대·문화 관통하는 연결의 전시공간 만들 것"

이소영 美아시아미술관장 간담
기존 국가·시대 구분 뛰어넘어
지역 가로지르는 서사 중심으로

이소영 샌프란시스코 아시안 아트 뮤지엄 관장

이소영 미국 샌프란시스코 아시안 아트 뮤지엄 관장이 16일(현지 시간) 미국 뉴욕 맨해튼에서 열린 기자 간담회에 참석해 미술관 운영 방향을 소개하고 있다. 뉴욕=연합뉴스

[서울경제]

미국 샌프란시스코 아시안 아트 뮤지엄(아시아미술관)을 새로 이끌게 된 이소영 관장 겸 최고경영자(CEO)가 16일(현지 시간) “K컬처가 단순한 유행을 넘어 전 세계 문화에 스며들었듯이 문화권과 시대를 관통해 ‘연결’을 추구하는 전시 공간을 만들겠다”는 포부를 밝혔다.

이 관장은 이날 미국 뉴욕 맨해튼에서 현지 매체와 외신들을 상대로 기자 간담회를 열고 “예술은 사람들을 이어주는 강력한 연결 고리”라며 아시아미술관 운영 방향을 소개했다.

외교관인 아버지를 따라 인도네시아 자카르타에서 영유아 시절을 보낸 이 관장은 인생의 대부분을 스웨덴과 영국 등 해외에서 보냈다. 그는 “한국 문화를 알려야 했던 (외교관) 아버지를 둔 한국인으로서 항상 한국 문화가 글로벌 맥락에서 무엇을 의미하는가에 관심을 가졌다”고 말했다. 이어 “BTS를 비롯해 K팝이나 K드라마·K푸드 등 ‘K(코리아)’가 글로벌 대중 트렌드가 된 것은 정말로 놀라운 일”이라며 “단순히 트렌드에 그치지 않고 세계 문화에 침투했고, 이는 제가 박물관 일을 하는 방식을 형성하는 데도 영향을 미쳤다”고 덧붙였다.

그는 미국 주요 미술관의 아시아 관련 전시가 중국관·일본관·한국관·동남아시아관 등 국가·시대별로 구분을 둬왔다고 분석하고 국가별 전시를 넘어 시대와 문화를 관통하는 서사적 연결을 추구하겠다고 강조했다. 그러면서 아시아 내 문화와 지역을 가로지르는 주제와 서사를 중심으로 전체 전시관을 구성한 싱가포르의 아시아문명박물관을 롤모델로 꼽았다.

샌프란시스코에 있는 아시아미술관은 미 최대 규모의 아시안 미술관으로, 미국 주요 미술관에서 한인 큐레이터가 관장이 된 것은 이 관장이 처음이다. 이 관장은 올 4월 공식 업무를 시작했다.

컬럼비아대에서 미술학 학사와 석·박사 학위를 받은 이 관장은 메트로폴리탄(메트)미술관에서 15년간 재직하며 최초의 한국 미술 큐레이터로서 한국 미술의 중요성과 영향을 미국 문화계에 알리는 데 기여했다는 평가를 받는다. 2013년 ‘황금의 나라, 신라’ 전시는 그가 메트미술관에 큐레이터로 재직했을 때 기획한 전시다.

2018년부터 하버드대 미술관에서 수석 큐레이터로 근무하며 컬렉션 확장과 전시 기획을 이끌고 차세대 박물관 전문가를 육성하는 박물관 트레이닝 프로그램도 주도했다.

김정욱 기자 mykj@sedaily.com