'명태균 공천 개입 의혹' 김진태 강원도지사 검찰 조사

지난달 말 춘천서 피고발인 조사

김진태 강원도지사가 지난해 10월 도청에서 기자간담회를 열어 "2022년 지방선거 공천은 단식으로 얻어낸 것"이라며 명태균씨 개입 의혹을 전면 부인했다. 강원도 제공

2022년 6·1 지방선거 당시 경선에서 배제됐다가 윤석열 전 대통령 부인 김건희 여사 영향력으로 다시 기회를 얻은 것 아니냐는 의혹을 받아 온 김진태 강원도지사가 최근 검찰 조사를 받은 사실이 뒤늦게 확인됐다.

17일 법조계에 따르면 서울중앙지검 명태균 의혹 전담 수사팀은 지난달 말 강원도청이 있는 춘천시를 방문해 김 지사를 피고발인 신분으로 조사했다. 시민단체 사법정의바로세우기시민행동이 김 지사를 청탁금지법 위반 혐의로 고발한 데 따른 것이다.

김 지사는 국회의원이었던 2019년 자신이 개최한 공청회에서 5·18 민주화운동을 폄훼했다는 이유로 2022년 4월 14일 국민의힘 강원지사 선거 공천에서 배제됐다. 이후 대국민 사과를 조건으로 경선 기회를 얻었고, 경선과 지방선거에서 잇따라 승리해 강원지사에 취임했다.

이후 김 지사가 경선 기회를 받은 배후에 명씨와 김 여사의 개입이 있었다는 의혹이 제기됐고, 지난해 11월 시민단체의 고발로 이어졌다. 검찰이 확보한 사회관계망서비스(SNS) 메시지에는 김 지사가 지방선거를 전후로 명씨, 김 여사와 메시지를 주고 받은 정황이 담긴 것으로 알려졌다.

김 지사 측은 이날 "검찰 조사에서 할 얘기를 다했다"고 입장을 밝혔다.

춘천= 박은성 기자 esp7@hankookilbo.com