애플, 스위프트 스튜던트 챌린지 수상자 공개…한국인 개발자는 5명

한가온 학생, 루게릭 환자 위한 앱 '모스픽' 선봬
팀 쿡 CEO "코딩으로 사람 삶 변화시키는 사례"

애플의 스위프트 스튜던트 챌린지의 수상자들이 기념촬영하고 있다. 애플 제공

애플이 17일 연례행사인 '스위프트 스튜던트 챌린지'의 한국 우수 수상자를 공개했다.

스위프트 스튜던트 챌린지는 매년 우수한 코딩 실력을 지닌 차세대 개발자, 크리에이터, 기업인을 선발하며 장려하는 인재 육성 프로그램으로 전 세계 지원자가 제출한 수 천 개의 출품작 가운데 혁신, 창의성, 사회적 영향력 또는 포용력 부문에서 우수한 결과물을 보여준 학생을 선발한다. 모든 수상자는 앱 개발자 프로그램 1년 멤버십, 애플 개발자 프로그램 1년 회원권 등 애플이 제공하는 혜택을 누릴 수 있다. 특히 우수 수상자는 연례개발자회의(WWDC)에 초청받게 된다.

애플에 따르면 올해 38개 국가·지역의 수천명 지원자 중 350명이 수상했다. 이 중 50명이 우수 수상자로 선정됐다. 애플은 수상자들이 스위프트 언어로 설계된 애플리케이션을 제작했다고 수상 배경을 전했다. 이번 우수 수상자 명단에는 한가온, 최서연, 백예지, 여성일, 오현우, 총 5명의 학생이 포함됐다.

한가온 학생은 포항에 위치한 애플 디벨로퍼 아카데미에 재학 중으로 루게릭 환자를 위한 시선 기반의 소통 앱 '모스픽'을 선보였다. 앱 사용자는 손을 단 한 번도 쓰지 않고 눈 깜빡임으로 손쉽게 의사를 전달하고 소통할 수 있다. 앱이 단순한 보조도구를 넘어 누군가의 생각과 이야기를 세상에 전할 수 있게 해주는 창구로서 루게릭병 환자뿐 아니라 신체의 움직임이 어려운 누구든 사용할 수 있도록 설계했다.

한 씨는 팀 쿡 애플 CEO와 회동하고 직접 앱을 소개했다. 그는 "WWDC에 참가하게 된 게 정말 값진 경험이었다"며 "나 자신과 내가 개발한 앱에 대해 자신 있게 소개하고 깊은 대화를 나눌 수 있어 기뻤다. 이렇게 목표했던 대로 지난번의 아쉬움을 보완하며 더 깊이 있게 WWDC를 경험할 수 있어서 정말 좋았다"고 행사 참여 소감을 밝혔다.

팀 쿡 CEO는 "우리는 한국에서 차세대 개발자들을 지원하기 위해 애플 디벨로퍼 아카데미를 시작했으며 한가온 학생처럼 창의성과 헌신, 열정을 바탕으로 세상을 더 나은 곳으로 만들기 위해 노력하는 졸업생들을 보는 것은 매우 고무적"이라며 "코딩은 사람들의 삶을 변화시킬 수 있는 힘을 가지고 있으며 한가온 학생의 앱은 그것이 어떻게 가능한지를 보여주는 강력한 사례이다. 그를 만나서 정말 반가웠고, 앞으로 그가 어떤 일을 해 나갈지 매우 기대된다"고 말했다.

한가온 학생은 2023년 대한민국 포항에 위치한 애플 디벨로퍼 아카데미를 수료한 2기 동문이다. Apple 디벨로퍼 아카데미는 지난 2022년 포항공과대학교(포스텍)와 손잡고 대한민국 최초로 포항에 개소한 시설로 동북아시아에 자리 잡은 유일한 아카데미이다. 매년 200여 명의 수료생을 배출하고 있다.

또한 동문인 최서연 학생은 파킨슨병 환자들의 작은글씨증 재활을 위한 큰 글씨 연습 앱 '대글'로 우수 수상자로 꼽혔다. 외할머니를 위한 아이디어에서 출발한 이 앱은 애플 펜슬을 활용해 음성으로 제시되는 단어를 듣고 받아쓰는 기능과 자유롭게 글을 쓰는 기능을 통해 사용자가 자연스럽고 꾸준하게 재활을 이어갈 수 있도록 도움을 준다.

최 씨는 "이번 수상은 내게 개발자로서 한 단계 성장했음을 확인할 수 있었던 값진 경험이었다. 실사용자의 문제를 깊이 이해하고 기술로 해결하는 전 과정을 경험해보며 내가 개발한 앱이 누군가에게 실질적인 도움이 될 수 있다는 점이 크게 와닿았다"며 "앞으로도 사람들의 삶에 긍정적인 영향을 줄 수 있는 개발자가 되기 위해 끊임없이 배우고 도전하겠다"는 수상 소감을 밝혔다. 김영욱기자 wook95@dt.co.kr