"사랑하면 삶의 의미 다가와"…교황, 고향 미국에 첫 메시지

시카고 화이트삭스 홈구장에 교황 레오 14세의 연설이 중계되고 있다. AP 연합뉴스

"다른 이들을 섬기기 위해 우리 삶으로 할 수 있는 게 무엇인지 관심을 가져보세요."

"다른 이들을 사랑함으로써 우리는 우정으로 뭉치고 공동체를 만들어 삶의 진정한 의미를 찾을 수 있답니다."

교황 레오14세가 처음으로 고향 미국의 젊은이들에게 즉위 후 처음으로 메시지를 보냈다. 15일(현지시간) ABC뉴스 등에 따르면 레오 14세 교황은 전날 미국 프로야구 시카고 화이트삭스의 홈구장인 레이트필드에서 열린 미사에 7분 30초짜리 영상을 보냈다. 레오 14세 교황은 청년들이 코로나19 대유행기에 겪은 외로움과 우울 등 고통을 공감하고 '하느님의 사랑'을 진정한 치유로 강조했다.

특히 레오 14세 교황은 청년들을 가리키며 더 나은 세상을 만들기 위한 희망이라고 격려했다. 그는 "많은 이들에게 당신(청년)들은 희망의 약속"이라며 "세상이 당신들에게 기대를 걸고 우리에겐 당신들이 필요하다"고 말했다. 이어 "이기주의적 방식을 초월한 곳을 봐야 한다"며 "우리가 전 세계 평화와 화합을 증진하는 희망의 메시지가 될 수 있다는 것을 알 수 있다"고 말했다.

레오 14세 교황은 각자 삶에서 서로 섬기려고 한다면 삶의 진정한 의미를 깨달을 수 있다고도 역설했다. 교황은 "우리 마음속에 하느님이 있다는 점, 다른 이들을 섬기기 위해 우리 삶으로 할 수 있는 게 무엇인지 찾는 데 관심을 가져야 한다"고 말했다. 그는 "그렇게 다른 이들을 섬기면서 우리는 우정으로 뭉치고 공동체도 만들며 우리 삶에서 진정한 의미 또한 찾을 수 있다"고 덧붙였다.

레오 14세 교황은 프란치스코 교황의 선종에 따라 세계 14억 가톨릭 신자의 새 정신적 지주로 올해 5월 8일 선출됐다. 미국을 향한 첫 메시지가 전파된 이날 미사는 특별히 레오 14세 교황의 고향인 시카고, 그가 응원하는 야구단의 홈구장의 커다란 전광판에 중계됐다.

미사는 시카고 교구장인 블레이스 수피치 추기경이 집전했고 내야에 설치된 제대를 향해 신자 3만여명이 관중석을 메웠다. 레오 14세 교황은 도널드 트럼프 대통령이 이끄는 미국 행정부와 특히 이민정책을 두고 불편한 관계를 이어갈 것으로 예상된다.

교황은 이주민 인권의 강력한 옹호자였으며 즉위 후에도 안전과 더 나은 삶을 위해 이주하는 이들의 존엄성에 대해 여러 차례 얘기했다. 그러나 구체적으로는 지적하지 않았고 미국의 정책에 대해서도 신중한 모습을 보였다.

트럼프 행정부는 불법 이주자에 대한 대규모 단속, 추방을 이어가고 있다. 이규화기자 david@dt.co.kr