춘천시 글로벌 바이오 진출 본격화…미국서 파트너십 모색

미국 한인생명과학자단체와 협약…심포지엄·기업 발표

(보스턴=연합뉴스) 이상학 기자 = 강원 춘천시가 미국 현지를 찾아 글로벌 바이오 진출을 위해 교두보 마련에 나섰다.

육동한 춘천시장은 지난 15일 오전 11시(현지시간)부터 미국 보스턴 윈덤 보스턴 비콘힐에서 열린 'K-BioX SUMMIT 7 in Boston' 행사장에서 K-BioX와 협력을 위한 공동 업무협약(MOU)을 했다.

시는 바이오 관련 인적·기술 자원 교류를 통해 글로벌 바이오 파트너십을 구축하기로 했다.

이번 협약은 AI 헬스케어, 오가노이드 등 첨단 바이오기술 분야 공동 연구 개발, 춘천 바이오기업의 미국 진출 지원, 미국 내 한인 연구자의 국내 활동 촉진, 국제 심포지엄·포럼 등 협력 네트워크 구축 등을 골자로 한다.

K-BioX는 북미를 중심으로 한 최대 한인 생명과학자 단체로, 스탠퍼드·MIT 등 유수 연구기관 출신 인재들과 국내외 바이오 기업, 학계 인사들이 다수 참여하고 있다.

시는 이번 협약을 바탕으로 바이오 전시회 및 심포지엄, 학술 교류를 확대해 '한국판 보스턴 바이오클러스터' 조성에 박차를 가할 계획이다.

육 시장은 서밋 회의가 열린 행사장에서 춘천시의 바이오 산업에 대한 비전을 설명했다.

육 시장은 "이번 협약은 미주를 중심으로 한 대규모 바이오 공동체인 K-BioX 등과 협력하며 바이오 산업을 주도하는 주도적인 역할을 할 기반이 만들어졌다"고 평가했다.

그러면서 육 시장은 "앞으로 춘천의 바이오 산업과 연구를 심화시키고 이를 계기로 기업의 진출을 촉진하는 등 저변을 확대하는 중요한 계기가 될 것"이라며 미국 바이오업계에 대한 관심을 당부했다.

K-BioX의 대표 운영위원인 리시연(미 스탠포드대학 연구원)은 "이번 행사에 춘천시를 비롯해 미국 비영리 학술단체인 K-BioX와 한국의과대학협회(KAMC), 럿거스(Rutgers) 대학이 함께하는 글로벌 바이오 행사로 큰 의미가 있다"고 말했다.

그는 "바이오 산업에 큰 관심을 갖고 지역대학, 기업이 하나 돼 운영하는 춘천의 열정(관심)에 감사드린다"며 "이번 파트너십이 양측에 새로운 성장 기회를 제공하고 글로벌 바이오 산업 발전에 기여하길 기대한다"고 말했다.

춘천시는 지난 1998년 산업통상자원부로부터 국내 첫 바이오산업 육성 시범도시로 지정된 이후 다수의 코스닥 상장 바이오 기업을 배출하며 강원 바이오산업의 중심지로 자리매김했다.

육 시장은 16일 오전 9시(현지시간)부터 보스턴에서 열리는 세계 최대 바이오 전시회인 'BIO USA'에 참석해 춘천지역 9개를 방문해 참가 기업을 격려하고, 미국 현지 바이오산업과 협력방안 논의를 이어간다.

hak@yna.co.kr

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