이스라엘에 관광객 4만명 고립···항공편 중단에 탈출로 찾느라 분주

16일 이스라엘 텔아비브에서 이란의 이스라엘 미사일 공격 후 소방관과 구조 요원들이 작업을 하고 있다. 로이터

이란과 교전중인 이스라엘에 약 4만명의 관광객이 체류하고 있으며, 이들은 항공편 운항 중단에 발이 묶인 채 암담한 처지에 놓였다고 로이터 통신이 전했다.

이스라엘 국적 항공사 엘알항공(El Al Airlines)은 16일부터 오는 19일까지 모든 항공편 운항을 멈춘다고 발표했다. 유럽으로 가는 항공편의 경우 23일까지 중단됐다.

2023년 하마스의 기습 이후 외국 항공사들은 대거 이스라엘 노선을 중단한 가운데, 엘알항공은 거의 유일하게 수도 텔아비브로 오가는 노선을 유지 중이었다. 이날 텔아비브 주식시장에서 엘알항공 주가는 3.5% 하락했다.

육로를 통한 이동도 어렵기는 마찬가지다. 이스라엘과 국경을 맞댄 이집트나 요르단을 통해 이동하는 방법에 대해 이스라엘 국가안전보장회의(NSC)는 “자제를 권고한다”고 밝혔다.

이스라엘 NSC는 “이집트 시나이 지역과 요르단은 현재 4단계 여행 경보(‘높은 위험’ 수준)가 발령 중”이라며 “귀국을 원하는 이스라엘인들은 교통부의 공식 발표를 기다리는 게 좋다”고 권고했다.

이처럼 ‘국경 봉쇄’ 수준으로 고립된 이스라엘에는 현재 약 4만명의 관광객이 발이 묶인 상태라고 로이터 통신이 이스라엘 관광부를 인용해 보도했다.

이들은 빗발치는 폭격 속에 항공편 운항이 재개될 때까지 기다릴지, 아니면 육로 등 우회로를 찾아 어떻게든 탈출할지 고민해야 하는 처지에 놓였다.

예루살렘에서 휴가를 보내던 미국인 저스틴 조이너는 로이터에 “이스라엘이 이란을 공격할 줄은 몰랐다”며 자신이 머물고 있는 동예루살렘 호텔에선 밤마다 이란이 발사한 탄도미사일이 하늘에 유성우처럼 쏟아진다고 전했다.

그는 “가족과 함께 대피소로 내려가고, 머리 위에서 요격된 미사일의 충격파를 느끼는 건 정말 불안한 일”이라고 호소했다.

간호 교육 프로그램을 위해 예루살렘에 머무르던 미국인 그리어 글레이저 박사는 공습 사이렌이 울릴 때마다 호텔의 10층에서 대피소로 뛰어 내려가야 한다면서 “가족이 겁에 질려있다”고 말했다.

그는 당초 이달 29일 귀국할 예정이었으나, 하늘길이 막히자 육로를 통해 요르단으로 이동한 뒤 암만 공항에서 출국하는 우회로를 알아보고 있다.

교전이 장기화할 조짐을 보이면서 이란의 공격 타깃이 될 수 있는 텔아비브와 예루살렘 등 주요 도시는 통행이 제한되고 문을 닫는 상점이 속출하고 있다.

이주영 기자 young78@kyunghyang.com