5차전을 앞둔 파스칼 시아캄, “우리에게는 자신감이 있다”

인디애나가 5차전에서 반격할 수 있을까?

인디애나 페이서스는 14일(이하 한국시간) 미국 인디애나 게인브릿지 필드하우스에서 열린 2024~2025 NBA 플레이오프 파이널 4차전 오클라호마시티 썬더와 경기에서 104-111로 패했다. 3차전의 기세를 이어가지 못한 인디애나다.

인디애나는 이번 플레이오프의 주인공이다. 1라운드부터 치열하게 싸웠다. 점수 차가 아무리 벌어져도 포기하지 않는 모습으로 팬들에게 감동을 줬다. 실제로 결과도 좋았다. 10점 차, 15점 차, 20점 차 뒤지고 있어도 뒤집는 엄청난 저력을 선보였다. 그 결과, 25년 만에 NBA 파이널에 올랐다.

대부분의 전문가는 오클라호마시티의 우승을 예상했다. 그러나 인디애나는 1차전부터 저력을 선보였다. 39분 59초간 우위를 잡지 못했다. 그러나 경기 종료 0.3초 전, 타이리스 할리버튼(196cm, G)의 득점으로 간신히 승리했다.

이후 2차전에서 패했고, 3차전을 승리했다. 만약 4차전까지 잡으면 시리즈를 3대 1로 만들 수 있는 상황.

승리가 간절했던 인디애나는 전반부터 강하게 몰아쳤다. 선수들의 고른 활약이 나왔다. 특히 파스칼 시아캄(206cm, F)은 전반에만 14점 3어시스트 2리바운드, 4스틸을 기록하며 팀 공격을 주도했다. 시아캄의 활약으로 인디애나는 60-57로 전반전을 마쳤다. 3쿼터에도 기세를 이어가며 점수 차를 더 벌렸다.

하지만 문제는 4쿼터였다. 4쿼터 초반 상대의 공세를 제어하지 못했다. 특히 쳇 홈그렌(216cm, F-C)에게 연속으로 실점했다. 타이리스 할리버튼(196cm, G)이 득점을 만들었지만, 다른 선수들의 득점 지원이 부족했다. 4쿼터 인디애나의 총득점은 17점에 불과했다. 결국 역전을 당한 인디애나다.

시아캄은 ‘ESPN’과 인터뷰를 통해 “한 경기 패한 것이다. 크게 달라진 것은 없다. 그동안 우리는 많이 패했다. 그러나 다시 일어났다. 질뻔한 경기에서도 승리했었다. 우리에게는 자신감이 있다. 이미 승리해 봤기 때문이다”라며 자신감을 보였다.

계속해 “우리가 잘한 것이 무엇이고, 잘못한 것이 무언인지를 확인해야 한다. 그래야지 우리가 앞으로 나갈 수 있다. 오늘 경기도 마찬가지다. 힘들겠지만, 우리는 해낼 것이다. 이미 원정에서 승리한 경험도 많은 팀이다. 5차전에서 승리할 것이다”라고 덧붙였다.

4차전에서 패하며 시리즈 전적은 2승 2패가 됐다. 그러나 홈 어드벤티지를 뺏긴 인디애나는 5차전과 7차전을 원정에서 치른다. 즉 남은 3경기 중 2경기가 원정이다. 불리한 상황이지만, 인디애나가 이를 이겨내며 창단 첫 우승에 성공할지 주목된다.

사진 제공 = NBA Media Central