'尹 탄핵' 관광객용 전단 "반중감정 기폭제" 보도 아시아투데이 '주의' 제재

신문윤리위 "전단 발원지 중국이라고 암시"
보수 유튜버, 아시아투데이 보도 근거로 중국개입 음모론 확산

[미디어오늘 윤수현 기자]

한국신문윤리위원회가 관광객 안내용으로 제작된 윤석열 전 대통령 탄핵 인용 안내 중국어 전단을 두고 “전단이 무더기로 발견돼 논란”이라고 표현하고, 윤 전 대통령 탄핵 과정에 중국이 개입했다는 음모론적 인터뷰를 여과 없이 소개한 아시아투데이에 주의 제재를 내렸다.

신문윤리위는 지난달 997차 회의에서 아시아투데이의 4월8일 <광화문·경복궁에 '尹 탄핵 자축' 중국어 전단 무더기> 1면 보도에 주의 제재를 내렸다. 아시아투데이는 보도에서 “윤석열 전 대통령 탄핵으로 정국이 혼란스러운 가운데 서울 광화문과 경복궁 일대에서 '윤석열 탄핵으로 우리는 승리했다'라는 중국어 전단이 무더기로 발견돼 논란”이라며 “반중감정의 기폭제로 작용할 것이라는 관측이 나오고 있다”고 했다.

또 아시아투데이는 “중국의 내정간섭과 중국인의 정치참여에 대한 지적을 국민이 계속하고 있지만 점점 더 우려스러운 상황으로 가는 것 같다” “북한 삐라도 아닌, 이제는 하다하다 중국 삐라까지 공공연히 서울 도심에, 그것도 광화문과 경복궁 주변을 덮고 있다니 정말로 위험한 상황까지 온 것 같다”는 시민 인터뷰를 소개했다.

신문윤리위는 제재 이유에서 “(아시아투데이는) 이 전단의 발원지가 중국이라는 점을 강하게 암시했다”며 “노컷뉴스가 같은 사안을 취재한 내용에 따르면 이 전단은 시민들이 자발적으로 제작·배포한 것이다. 전단에는 제작 취지와 연락처도 명시되었고 전단 위쪽에는 작은 글씨로 '외국인들의 잦은 질의를 받은 시민들이 모여 자발적으로 제작한 안내 피켓'이라고 적어놓았다”고 밝혔다. 신문윤리위는 “아시아투데이는 제보자의 주장을 제대로 검증하지 않고 그대로 보도했다. 사실관계 오류가 드러났는데도 정정기사를 싣지 않았다”고 지적했다.

노컷뉴스는 아시아투데이 보도 이튿날 경복궁역을 찾아 팩트체크를 진행했다. 지난 4월10일 노컷뉴스의 <“尹탄핵, 우리가 승리” 中전단 무더기 배포?… 현장 직접 가보니> 보도에 따르면 같은 내용의 전단이 영어·일본어 등 5개 국어로 변역됐으며, 이 전단은 '윤석열 즉각퇴진 및 사회대개혁 비상행동'이 자발적으로 제작한 것이다.

▲아시아투데이 기사를 보여주는 성창경TV. 사진=성창경TV 유튜브 화면 갈무리

하지만 아시아투데이는 현재까지 기사를 정정하지 않고 있다. 아시아투데이 보도는 음모론 확산으로 이어지기도 했다. 구독자 116만 명의 보수 유튜브 채널 성창경TV는 지난 4월11일 <윤대통령 탄핵에 중국 개입 증거 터졌다… 시내에 뿌려진 충격 중국 전단지> 영상에서 아시아투데이 기사 사진을 보여주며 “중국인들이 광화문과 경복궁 일대에 중국어 전단을 무더기로 살포했다” “중국인들이 곳곳에 들어와 한국 대통령을 끌어내리는 데 앞장섰다”고 주장했다. 이 영상 조회수는 18만 회에 달한다.

더퍼블릭은 다음날인 지난 4월12일 성창경TV 방송내용을 소개하면서 “유튜브 채널들은 탄핵 집회 현장에서 중국인이 마이크를 잡고 발언하거나, 유창하지 않은 한국어를 사용하는 외국인이 현장에서 시위를 주도하는 모습도 포착되었다고 보도했다”며 “보수 진영에서는 사전투표제 폐지, 부정선거 진상규명, 중국인의 정치 개입 차단 등을 요구하고 있으며, 이를 '비상사태'로 규정하고 있다”고 했다.