자율주행 택시 시범운행 8개월 무사고…강남 일대 운행 확대

16일부터 압구정·신사·논현·청담으로 확대

서울 강남 일대를 운행하는 자율 주행 택시의 모습./서울시

서울시가 작년 9월 국내 최초로 역삼·대치·도곡·삼성동 일대에서 시범 운행을 시작한 ‘심야 자율주행택시’가 오는 16일부터 운행 지역을 확대한다고 15일 밝혔다. 운행 8개월간 무사고를 기록했다.

현재 심야 자율주행택시는 봉은사로에서 테헤란로, 개포로로 이어지는 동서축과 강남대로, 삼성로, 영동대로로 이어지는 남북축 주요 도로 약 18㎢ 구간을 운행하고 있다. 앞으로는 야간 탑승 수요가 많은 압구정·신사·논현·청담역으로 운행 범위를 넓힌다.

카카오택시 등 일반 택시 앱으로 부를 수 있는 심야 자율주행 택시는 평일 오후 11시부터 다음날 오전 5시까지 총 3대가 운행 중이다. 대당 최대 3명의 승객이 탑승할 수 있다. 시범운행 기간이라 이용료는 무료다.

4차로 이상 도로 구간에서는 자율주행하지만 주택가 이면도로나 어린이보호구역 등에서는 차량 내 상시 탑승 중인 시험 운전자가 수동 운행한다.

지난해 9월 26일 첫 운행 시작 후 약 8개월 간 이용 건수는 약 4200건이다. 하루 평균(운행 없는 주말 제외)으로 환산하면 약 24건이다. 시범 운행 기간 무사고를 기록했다.

여장권 서울시 교통실장은 “복잡한 강남 도심 속에서 고도화된 자율주행택시의 성공적 운행은 국내 자율 주행 기술의 유의미한 성과”라며 “자율 주행 기술이 서울시민의 이동 편의를 높이는 실질적이고 안전한 교통수단으로 정착하도록 지속적으로 노력하겠다”고 말했다.