델타항공, 美 유타주 ‘솔트레이크시티’ 직항 노선 론칭… 인천서 매일 출발

아시아 최초 솔트레이크시티 직항편 운항 개시
델타항공의 글로벌 네트워크 확장
최첨단 항공기와 프리미엄 서비스 제공

델타항공은 12일 인천국제공항(ICN)과 미국 솔트레이크시티 국제공항(SLC)을 연결하는 직항 노선 신규 운항을 시작한다고 밝혔다. 이 노선은 델타항공이 단독으로 운영하며, 주 7일 매일 운항된다.

이 노선은 아시아에서 유타주 솔트레이크시티로 가는 유일한 직항편으로, 한국 및 아시아 지역 여행객들에게 미국 서부 산악지대와 남서부 지역을 포함한 델타항공의 광범위한 미국 내 네트워크를 이용할 수 있는 계기가 될 것으로 기대를 모은다.

해당 노선은 에어버스 A350-900 항공기로 운항되며, 델타 원(Delta One), 델타 프리미엄 셀렉트(Delta Premium Select), 델타 컴포트 플러스(Delta Comfort+), 델타 메인(Delta Main) 등 다양한 좌석 등급을 통해 기내 서비스를 제공한다. 델타항공은 수상 경력을 보유한 항공사로, 태평양 횡단 여정에서 쾌적하고 편안한 여행 경험을 제공하겠다고 전했다.

운항 일정은 하계 기준 인천국제공항에서 오후 7시 40분 출발, 솔트레이크시티 국제공항에 오후 4시 도착이며, 귀국편은 솔트레이크시티에서 오전 11시 40분 출발, 다음 날 인천에 오후 3시 20분 도착한다. 동계에는 주 3회(화, 금, 일 인천 출발, 월, 목, 토 솔트레이크시티 출발) 운항된다.

이 노선은 델타항공의 미국과 아시아 직항 노선 중 애틀랜타, 디트로이트, 미니애폴리스, 시애틀에 이어 다섯 번째로 추가됐다. 대한항공과의 조인트벤처를 통해 인천공항을 허브로 삼아 미국 14개 도시와 서울을 연결하며, 아시아 전역에 다양한 운항 선택권을 제공하는 개념이다. 이를 통해 델타항공은 인천공항에서 최대 장거리 외항사로 입지를 강화하고, 아시아 네트워크를 확장한다는 방침이다.

솔트레이크시티 국제공항은 델타항공의 주요 거점으로, 델타의 운항편 수가 타 항공사를 합친 것보다 많다고 한다. 이번 노선을 통해 델타항공은 업계 선도적 위치를 다지며 전 세계 90개 이상 목적지로 260편 이상의 성수기 항공편을 운항한다. 서울에서 솔트레이크시티를 경유해 미국 내 35개 이상 목적지로 연결이 가능하다.

솔트레이크시티 공항은 2020년 50개 탑승 게이트와 19개 식당 등 상업시설을 갖춰 문을 열었다. 델타항공은 2027년까지 추가 게이트를 개설해 솔트레이크시티 공항을 국내외 주요 취항지로 발전시킬 계획이다.

이어 델타항공은 인천-솔트레이크시티 노선 취항을 기념하며, 창립 100주년을 맞은 주요 성과를 발표했다.

제프 무마우 델타항공 아시아 태평양 부사장은 “인천과 솔트레이크시티는 델타항공의 주요 거점으로 이번 노선은 고객들에게 미국 전역으로의 편리한 접근성을 제공한다. 대한항공과의 조인트벤처를 통해 아시아와 미국 간 연결성을 강화했다”고 밝혔다.

미국에서 방한한 라이언 맥 솔트레이크시티 관광청 부사장은 “이번 직항 노선으로 한국 여행객들이 솔트레이크시티의 세계적 수준의 스키 리조트, 국립공원, 글로벌 미식 문화, 2034년 동계올림픽을 경험할 수 있게 됐다. 한국과 유타주 간 문화·경제적 관계를 강화하는 계기가 될 것”이라고 밝혔다.

델타항공은 지난해 2억 명의 탑승객을 기록했으며, 10만 명의 임직원과 함께 전 세계 6개 대륙 290여 개 목적지로 5000여 편의 항공편을 운항한다. 주요 수상 경력으로는 JD파워 ‘2025년 북미 항공사 만족도 조사’ 프리미엄 이코노미석 3년 연속 1위, 포춘 ‘일하기 좋은 100대 기업’에 6년 연속 선정된 바 있다.

대한항공과는 조인트벤처를 통해 미국 14개 도시와 서울을 연결하며, 태평양 횡단 노선 중 가장 광범위한 네트워크를 운영한다. 인천을 기점으로 아시아 내 40개 이상 도시로 연결되며, 2018년 파트너십 시작 이후 한국 내 공급 좌석 수는 하루 양방향 기준 820석에서 1710석으로 두 배 이상 증가했다.

김상준 기자 ksj@donga.com