中 텐센트, 넥슨 인수 추진하나…김정주 유족과 접촉

넥슨 CI. 2025.06.12./사진=넥슨 홈페이지

중국 IT(정보기술) 기업 텐센트가 국내 대형 게임사인 넥슨 인수를 타진했다는 외신 보도가 나왔다.

12일 블룸버그 등 외신에 따르면 텐센트홀딩스는 고(故) 김정주 넥슨 창업자의 가족 등 주주들과 접촉해 인수 가능성을 논의 중이다. 보도에 따르면 유족 측도 자문단과 협의하며 여러 가능성을 놓고 고민 중인 것으로 전해졌다.

고 김 창업자의 유족인 부인과 두 딸은 현재 넥슨의 지주회사인 NXC의 지분 약 67.6%를 보유하며 넥슨의 경영권을 가지고 있다. 이달 기준으로 NXC와 계열사인 NXMH BV는 일본 상장사인 넥슨재팬의 지분 44.4%를 보유하고 있다. 거래 구조가 정해지지 않았으나 만약 텐센트가 전체 지분을 공개매수할 경우 거래 규모는 약 20조원에 이를 전망이다.

텐센트는 2019년에도 넥슨 인수를 검토한 바 있다. 당시 텐센트는 넷마블, MBK파트너스, KKR 등 게임사와 사모펀드 등과 경쟁을 펼쳤다. 지난 5월 하이브가 보유한 SM엔터테인먼트 지분 약 10%를 인수한 텐센트는 한국 시장 진출을 꾸준히 시도하는 모습이다.

넥슨은 1994년 한국에서 설립해 2011년 일본에 상장한 게임사로 대표작인 '메이플스토리'와 '던전앤파이터' 등으로 알려져 있다. '던전앤파이터'의 경우 텐센트가 중국 시장 내 퍼블리셔를 맡으며 현지에서 큰 성공을 거두기도 했다.

2022년 김 창업자가 사망하자 부인과 두 딸이 지분을 상속받았고 5조원에 달하는 상속세 납부를 위해 NXC 지분 30.64%를 한국 정부에 물납했다. 당시 평가받은 지분 가치는 4조7000억원이다. 한국 정부는 NXC 지분을 매각하려고 시도했으나 적당한 인수자를 찾지 못했다.

넥슨 측은 이번 사안과 관련해 "별도 입장이 없다"고 말했다.

이정현 기자 goronie@mt.co.kr