법원, 코오롱 타이어코드 특허 무효 판결…HS효성 승소

코오롱인더스트리 베트남 타이어코드 공장 전경. 코오롱인더스트리 제공.

하이브리드 타이어코드(HTC) 특허를 둘러싼 코오롱인더스트리와 HS효성첨단소재 간의 분쟁에서 법원이 HS효성의 손을 들어줬다.

12일 업계에 따르면 특허법원 제5부는 코오롱인더스트리 HTC 특허 무효 소송에서 원고인 HS효성첨단소재의 청구를 인용하고 특허심판원의 결정을 취소했다. 코오롱인더스트리가 보유한 '하이브리드 섬유 코드 및 그 제조 방법' 특허는 무효가 됐다.

해당 특허는 코오롱인더스트리가 2015년 등록한 것으로, 아라미드와 나일론을 복합 적용한 차세대 타이어코드 기술이다. 전기차 시장 확대와 함께 관련 수요도 증가하고 있어 업계의 관심이 높았다.

HS효성은 이 기술이 이미 수십 년 전부터 글로벌 타이어 제조사들이 널리 사용해온 공지의 기술이라며 특허 무효를 주장했다. 자사 또한 약 20년 전부터 이와 유사한 기술을 활용한 제품을 공급해왔다는 입장이다.

특허심판원은 지난해 3월 코오롱의 HTC 특허가 유효하다는 취지의 판결을 했다. 이에 불복한 HS효성첨단소재가 특허법원에 항소한 결과 이번 판결이 나온 것이다.

HS효성은 이날 판결 직후 "법원이 현명한 판단을 내려줘 다행으로 생각한다"며 "이번 국내 판결에 이어 당사가 미국 특허심판원에 청구한 특허무효 심판도 좋은 결과가 있을 것으로 기대한다"고 말했다.

양사는 최대 전기차 시장 중 하나인 미국에서도 특허 신경전을 벌이고 있다. 코오롱인더스트리는 HS효성 측을 상대로 HTC 특허 침해 소송을 제기했고, HS효성은 코오롱이 보유한 HTC 특허의 무효 심판을 청구했다.

코오롱인더스트리 측은 "지적재산권을 비롯한 회사의 권리 보호를 위해 최선을 다할 것"이라는 입장을 내놨다. 항소 여부는 밝히지 않았다.박한나기자 park27@dt.co.kr