인도양서 침몰 외국선박 선원 23명, 우리나라 선박이 전원 구조

5시간 35분 항해해 사고해역 도착
해수부 장관 “국경을 초월한 협력”

인도양에서 표류하고 있는 외국인 선원이 우리나라 선박에 구조되고 있다. 해양수산부 제공

우리나라 선박이 인도양에서 표류하던 외국 선원 23명을 전원 구조했다.

해양수산부는 11일 오후 1시 20분경(한국시간) 몰디브 남방 약 500해리 인도양에서 침몰하고 있던 파나마 선적을 우리나라 화물선 ‘메이플 하버호’가 전원 구조했다고 12일 밝혔다.

사고 선박은 싱가포르를 출항해 토고를 향해 항해하던 도중 화물을 저장하는 공간이 침수돼 침몰하고 있었다. 당시 사고 해역 인근에서 이탈리아로 항해 중이던 메이플 하버호에 구조를 요청했다.

외국인 선원을 구조한 우리나라 ‘메이플 하버호’. 해양수산부 제공

구조 요청을 받은 메이플 하버호는 5시간 35분 동안 항해해 사고 해역으로 이동했다. 구명뗏목을 타고 표류 중이던 선원 23명을 모두 구조해 식·음료와 휴식 공간을 제공했다. 메이플 하버호는 모리셔스 포트루이스 항에 입항해 구조된 선원이 하선할 수 있도록 조난선박 선사와 협의하고 있다.

강도형 해수부 장관은 “이번 구조 활동은 해양이라는 인류 공동의 공간에서 국경을 초월한 협력과 배려가 얼마나 중요한지를 잘 보여주는 사례”라며 “구조에 최선을 다해준 ‘메이플 하버호’ 선장님을 비롯한 선원 모두에게 깊은 감사의 뜻을 전한다”고 밝혔다.

이축복 기자 bless@donga.com