“황룡” 글자 새긴 기와 첫 출토…고려시대 황룡사 기와 공급지 실체 드러나
고려시대 황룡사에 실제 기와를 공급했던 가마터임을 보여주는 직접적 유물이 발견된 것은 이번이 처음으로, 고대 사찰의 건축 재료 유통 경로를 밝힐 수 있는 결정적 실마리가 될 것으로 평가된다.
국가유산청과 국가유산진흥원은 12일 발굴이 진행 중인 '경주 망성리 384번지 유적'에서 황룡 명 문자기와가 출토됐다고 발표했다.
이 유물은 해당 가마터에서 직접 제작된 것으로 보이며, 그동안 황룡사지나 기타 사찰지에서만 발견됐던 문자기와가 실제 생산지에서 출토된 첫 사례라는 점에서 학술적으로도 의미가 크다.
문자기와는 길이 약 17cm, 너비 15cm 가량의 암키와 조각으로, 표면에는 예서체에 가까운 '황룡'이라는 두 글자가 좌우 반전된 형태로 돌출돼 있다.
이 글자체는 이전에 황룡사 남문지 동편 건물지, 강당지 북동편 지구, 그리고 동아대학교 박물관 소장품에서 확인된 바 있는 것과 동일한 계열이다.
해당 기와는 문양 없이 글자만 새겨진 점, 그리고 제작 기법 등을 근거로 볼 때 10세기 후반에서 13세기 전기에 제작된 것으로 추정된다. 이는 고려 예종 원년(1106년) 황룡사 중건 기록과 시기적으로 일치해 망성리 가마터가 고려시대 황룡사 보수 및 중건을 위한 기와 생산의 핵심지였음을 뒷받침한다.
망성리 가마터는 현재 소성실(토기가 구워지는 곳)과 아궁이 일부만 남아 있는 상태지만, 내부에는 기와 조각과 겹겹이 쌓인 흔적이 다량 발견돼 과거 대량 생산 체계를 갖춘 시설이었음을 짐작케 한다.
이번 발굴 성과는 고려시대 황룡사와의 직접적인 연결 고리를 명확히 하며, 기와 제작과 공급 경로에 관한 새로운 자료를 제공하게 됐다.
국가유산진흥원은 "기와 공급지에서 '황룡' 명문이 새겨진 기와가 확인된 것은 이번이 처음이며, 고려시대 황룡사로의 실제 공급을 입증하는 귀중한 사례"라고 밝혔다.
이어 "망성리 일대는 통일신라시대에도 궁궐, 황룡사, 사천왕사 등에 기와를 공급한 것으로 추정돼 왔는데, 이번 발굴로 고려시대까지 그 기능이 지속됐음을 확인할 수 있다"고 덧붙였다.
이번 출토 결과는 당시 사찰 건축물 유지와 국가 사찰 운영의 구체적 양상을 복원하는 데 기여할 것으로 기대된다.
특히 기와 제작 및 수급 체계를 통해 고려시대 경주의 종교 및 행정 중심지로서의 위상을 다시금 조명할 수 있는 계기가 될 전망이다.
한편 국가유산진흥원은 오는 18일 오후 망성리 유적 현장에서 일반인을 대상으로 한 현장 설명회를 개최하고, 이번 발굴 성과와 유물들을 직접 소개할 예정이다.