부산항 신항 배후단지, 커피 산업 허브로 변신 모색

부산진해경자청, ‘원료 과세’ 도입으로 관세 부담 해소
수입·가공·수출 연계 클러스터 구축

박성호 부산진해 경제자유구역청장./부진경자청/

부산진해경제자유구역청(부진경자청)이 부산항 신항 일대 항만배후단지를 ‘글로벌 커피 허브’로 육성하기 위한 본격 행보에 나섰다.

부진경자청은 커피 산업을 차세대 성장동력으로 설정하고, 커피 수입·가공·수출을 연계하는 복합산업 클러스터 구축에 속도를 내고 있다고 12일 밝혔다.

부산항은 국내 커피 수입량의 94%가 처리되는 대표 항만이다. 커피 원두의 글로벌 물류허브로서 지리적·물류적 이점을 갖추고 있고 항만배후단지는 자유무역지역으로 지정돼 있어 외국 물품의 반입과 보관도 자유롭다.

그러나 커피 생두를 가공한 이후 발생하는 관세 문제가 기업의 생산 활동에 걸림돌로 작용해 왔다. 기존에는 수입 원두를 배후단지 내에서 가공할 경우 완제품에 대해 최대 8%의 관세가 부과돼 기업들이 내수 중심의 수도권 가공을 선택하는 구조가 고착화됐다.

부진경자청은 이를 해결하기 위해 관세청에 ‘원료 과세’ 도입을 제안했다. 이에 관세청은 지난 3월 자유무역지역 생산제품에 대해 완제품 대신 투입된 외국 원료에만 과세하는 제도를 도입했다. 이번 조치로 기업들은 관세 부담을 대폭 줄이며 생산 활동을 활발히 펼칠 수 있게 됐다.

박성호 부진경자청장은 “부산진해경제자유구역은 커피 수입과 가공, 재수출까지 가능한 세계적 복합물류 거점으로 성장할 잠재력을 갖춘 지역”이라며 “규제혁신의 속도가 글로벌 경쟁력을 결정짓는 만큼, 법과 제도의 개선을 신속하게 추진하겠다”고 말했다.

부진 경자청은 자유무역지역의 특성을 적극 활용해 커피뿐만 아니라 다양한 제조·물류 융복합 산업을 유치해 항만배후단지를 단순 저장 공간이 아닌 ‘가공 중심의 고부가가치 경제공간’으로 탈바꿈시킬 계획이다.