김태균 “UFC 톱15 레벨 강자? 자신감 있다” [PFL 4강]

PFL, UFC와 종합격투기 세계 2강
우승상금 50만$ 토너먼트 준결승
김태균 vs 모블리트 하이불라예프
하이불라예프 2021 PFL 챔피언
페더급 우승 및 전체급 시즌 MVP
김태균 “행사에서 볼수록 자신감”
모블리트 “김태균 과소평가 안해”
“그래플링&상황 분석 판단 좋아”
“리치도 길고 반응 예리…끈질겨”
김태균 “우리 재밌는 경기해보자”

세계선수권 2위를 이겼더니 다음 상대는 세계 챔피언이다. 대한민국 종합격투기(MMA) 역사상 손에 꼽을만한 강행군을 하고 있지만, 두려움은 없다.

미국 테네시주 내슈빌 뮤니시펄 오디터리움(수용인원 9700명)에서는 2025 Professional Fighters League 월드 토너먼트 웰터급(77㎏) 및 페더급(66㎏) 준결승이 열린다.

Brave CF 챔피언 결정전 출신 김태균이 2025년 6월 미국 테네시주 내슈빌 뮤니시펄 오디터리움 PFL 월드 토너먼트 페더급 준결승 공개 계체 행사에서 촬영에 응하고 있다. 사진=MMAX Investment Partners, Inc.

2021시즌 우승자 모블리트 하이불라예프가 2025년 6월 미국 테네시주 내슈빌 뮤니시펄 오디터리움 PFL 월드 토너먼트 페더급 준결승 공개 계체 행사에서 Brave CF 챔피언 결정전 출신 김태균과 마주 보고 있다. 사진=MMAX Investment Partners, Inc.

페더급 김태균(31)은 한국시간 6월13일 금요일 정오부터 모블리트 하이불라예프(35·러시아)와 맞붙는다. 둘의 2025 PFL 페더급 4강전은 스포츠채널 ESPN 및 구독자 2410만 OTT 서비스 ESPN+로 미국 생중계된다. 글로벌 넘버원 체육 OTT DAZN은 유럽 및 캐나다를 맡는다.

‘파이트 매트릭스’에 따르면 세계랭킹 선수 280명 이상을 보유하고 이들의 평균 세계랭킹이 180위 안에 드는 종합격투기 단체는 UFC와 PFL, 둘 뿐이다. 김태균은 월드 토너먼트 준준결승에서 PFL 및 Bellator 7승1패 네이선 켈리(28·아일랜드)한테 두 번째 패배를 안겨줬다.

PFL은 2023년 11월 벨라토르를 인수했다. 1라운드 4분 53초 만에 김태균이 맨손조르기로 제3회 국제종합격투기연맹(IMMAF) 세계선수권대회 페더급 은메달리스트 네이선 켈리를 제압한 것은 매우 인상적이었다.

김태균(오른쪽)이 우승상금 50만 달러 2025 PFL 월드 토너먼트 페더급 8강전 맨손조르기로 국제종합격투기연맹 세계선수권대회 은메달리스트 네이선 켈리를 제압하고 있다. 사진=MMAX Investment Partners, Inc.

2025 PFL 월드 토너먼트 페더급 준결승 대진표. 사진=MMAX Investment Partners, Inc.

PFL은 ▲헤비급(120㎏) ▲라이트헤비급(93㎏) ▲미들급(84㎏) ▲웰터급 ▲라이트급(70㎏) ▲페더급 ▲밴텀급(61㎏) ▲여자 플라이급(57㎏) 8강 월드 토너먼트를 8월까지 진행한다. 우승상금은 50만 달러(6.8억 원)씩 모두 400만 달러(54.4억 원)다.

모블리트 하이불라예프는 2021시즌 PFL 정규리그 4위 자격으로 참가한 페더급 플레이오프를 제패했다. 당시 4강 토너먼트 우승상금은 100만 달러(13.6억 원)에 달했다.

‘파이트 매트릭스’는 2022년 1~4분기 모블리트 하이불라예프에게 페더급 319점을 줬다. 지금 UFC 페더급 15위 및 상위 20.3% 레벨이다. 김태균은 지난 4월 MK스포츠 인터뷰에서 “2025 PFL 토너먼트 8강을 직접 봤다. 분명히 강하지만 못 넘겠다는 느낌은 없다”라고 밝혔다.

Brave CF 챔피언 결정전 출신 김태균(왼쪽), 2021시즌 우승자 모블리트 하이불라예프(오른쪽) 등 2025 PFL 월드 토너먼트 페더급 준결승 4인방. 사진=MMAX Investment Partners, Inc.

2021시즌 우승자 모블리트 하이불라예프가 2025년 6월 미국 테네시주 내슈빌 PFL 월드 토너먼트 페더급 준결승 야외 홍보 행사에서 Brave CF 챔피언 결정전 출신 김태균과 마주 보고 있다. 사진=MMAX Investment Partners, Inc.

PFL은 6월 10일부터 미국 테네시주 내슈빌에서 월드 토너먼트 준결승 공식 일정을 진행하고 있다. 김태균은 “야외 홍보, 공개 계체 등으로 모블리트 하이불라예프를 마주하니 오히려 더 자신감이 생기는 것 같다”라며 전혀 겁을 먹거나 주눅 들지 않았다고 MK스포츠에 전해왔다.

모블리트 하이불라예프는 2025 PFL 월드 토너먼트 페더급 4강 미디어 데이에서 “과소평가하지 않습니다. 그래플링 기술이 대단히 좋습니다. 상황을 느끼고 분석 및 판단하는 능력이 빠르고 뛰어납니다. 팔이 매우 길어서 어떤 경우든 조심해야 합니다”라며 김태균을 인정했다.

PFL 공식 프로필을 보면 김태균은 ▲신장 180-168㎝ ▲윙스팬(양팔+어깨) 184-178㎝ ▲다리 길이 109-94㎝ 등 신체 조건에서 모블리트 하이불라예프한테 확실한 우위를 점하고 있다.

Brave CF 챔피언 결정전 출신 김태균이 2025년 6월 PFL 월드 토너먼트 준결승 페더급 계체를 통과하고 있다. 사진=MMAX Investment Partners, Inc.

2021시즌 우승자 모블리트 하이불라예프가 2025년 6월 미국 테네시주 내슈빌 뮤니시펄 오디터리움 PFL 월드 토너먼트 페더급 준결승 공개 계체 행사에서 촬영에 응하고 있다. 사진=MMAX Investment Partners, Inc.

모블리트 하이불라예프는 “(상대가 공격으로) 자극을 가하면 그에 대한 반응이나 감각이 대단히 날카롭고 끈질깁니다. 이제 메이저대회 2경기째 불과할 뿐이라 무시하면서 단순한 공격만 할 수는 없습니다”라며 김태균의 빅리그 경험 부족은 단점이 아니라고 봤다.

김태균은 2025 PFL 월드 토너먼트 페더급 준준결승 13차례 타격을 시도하여 10번을 성공했다. 모블리트 하이불라예프는 “스탠딩 및 스트라이커로도 편안해 보였습니다”라며 그라운드만 좋은 것이 아니라고 분석했다.

‘파이트 매트릭스’ 75점의 지금이 최전성기인 김태균은 UFC 페더급 60위 및 상위 81.1% 수준이다. 황금기로 비교하면 모블리트 하이불라예프보다 76.4% 열세다.

김태균이 우승상금 50만 달러 2025 PFL 월드 토너먼트 페더급 4강 진출 선언을 받으며 감격하고 있다. 왼쪽은 패배를 인정하며 박수를 보내는 국제종합격투기연맹 세계선수권대회 은메달리스트 네이선 켈리. 사진=MMAX Investment Partners, Inc.

2021시즌 우승자 모블리트 하이불라예프가 2025년 6월 PFL 월드 토너먼트 준결승 페더급 계체를 통과하고 있다. 사진=MMAX Investment Partners, Inc.

주요 도박사 평균 배당률 역시 +185로 김태균이 2025 PFL 월드 토너먼트 페더급 결승에 진출할 가능성을 35.1%라고 전망한다. 그러나 모블리트 하이불라예프는 “내가 2021시즌 챔피언이니 각오하는 게 좋다며 경고하지 않을 것입니다”라며 적을 존중했다.

객관적인 전력에서 2.5:7.5 정도로 한쪽에 치우친 대결이라는 지적에도 모블리트 하이불라예프는 “매우 좋은 매치업이라고 생각합니다. 김태균과 훌륭한 경기를 펼칠 것입니다”라며 반박했다.

종합격투기 10년차 파이터 김태균은 아마추어 포함 15차례 공식 경기를 치르면서 3차례 KO승 및 서브미션으로 6번 이긴 타격과 그래플링의 조화가 인상적이다. KO를 당하거나 초크나 관절 기술에 걸려 항복한 적이 없는 디펜스 또한 상당하다.

김태균(오른쪽)이 우승상금 50만 달러 미국 플로리다주 올랜도 유니버설 스튜디오 2025 PFL 월드 토너먼트 페더급 8강전에서 국제종합격투기연맹 세계선수권대회 은메달리스트 네이선 켈리를 공격하고 있다. 사진=MMAX Investment Partners, Inc.

종합격투기대회 선수층 규모 아시아 랭킹

2022년 10월 Brave CF 페더급 챔피언 결정전 판정 1:2가 프로선수로서 김태균의 유일한 패배다. 브레이브(바레인)는 ‘파이트 매트릭스’ 세계랭킹 102명이 활약하는 아시아 6위 및 글로벌 13위 규모의 단체다.

김태균은 2019~2021년 브레이브에서 4연승을 달리며 ‘파이트 매트릭스’ 72점까지 올라간 제1의 전성기를 누렸다. MK스포츠 인터뷰를 통해 “훨씬 강해졌다고 많이 느낀다”라며 세계랭킹 포인트 3점 이상의 실력 향상을 자신 있게 말했다.

브레이브 시절과 차이는 소속 체육관 및 지도자가 대표적이다. 김태균은 “훈련은 물론 당연히 열심히 했고 이 과정에서 내 노력도 있겠지만, 블랙컴뱃 오피셜짐 선수부 동료들 그리고 나를 더욱더 강하게 만들어준 최효준 관장 덕분에 발전이 있었다고 생각한다”라며 설명했다.

왼쪽부터 미국 플로리다주 올랜도 유니버설 스튜디오에서 2025 PFL 월드 토너먼트 페더급 준결승 진출 기념 촬영을 하는 블랙컴뱃 오피셜짐 최효준 관장, 선수 김태균, 세컨드로 도운 제2대 블랙컴뱃 플라이급 챔피언 김성웅. 사진=MMAX Investment Partners, Inc.

유수영이 2024년 11월 중국 마카오특별행정구 아오먼인허쭝허두자청에서 Road to UFC 시즌3 밴텀급 토너먼트 우승 선언을 받고 있다. 뒤는 손가락 하트를 하는 블랙컴뱃 오피셜짐 최효준 관장. 사진=TKO

블랙컴뱃은 ‘파이트 매트릭스’ 세계랭킹 51명이 뛰는 아시아 11위 및 글로벌 28위 단체다. 최효준 감독은 ▲UFC 밴텀급 ‘유짓수’ 유수영(30) ▲PFL 김태균 ▲제2대 블랙컴뱃 플라이급 챔피언 ‘바이퍼’ 김성웅(29) 등을 가르치고 있다.

UFC, PFL(이상 미국), ONE Championship(싱가포르), Rizin(일본)은 종합격투기 엘리트 무대로 묶인다. 모블리트 하이불라예프는 2017년부터 원챔피언십 1승 및 PFL 8승 1무 1무효로 메이저 11경기 연속 무패다.

프로 경력 전체로 범위를 넓혀도 2011년 10월 이후 4913일(13년5개월13일) 동안 22승 1무 1무효로 24경기째 패배가 없다. 김태균이 2025 PFL 월드 토너먼트 페더급 결승에 올라간다면 모블리트 하이불라예프는 4983일(13년7개월22일) 및 25경기 만에 처음으로 지게 된다.

모블리트 하이불라예프는 페더급뿐 아니라 모든 체급을 통틀어 2021시즌 PFL 최우수선수로 뽑혔다. 사진=MMAX Investment Partners, Inc.

왼쪽부터 Brave CF 챔피언 결정전 출신 김태균, 우승상금 100만 달러 2021 PFL 페더급 플레이오프 4강 토너먼트 우승자 모블리트 하이불라예프. 사진=MMAX Investment Partners, Inc.

김태균은 도박사 예상 승률 64.9% 모블리트 하이불라예프의 4강전 미디어 데이 발언에 “재미있는 경기를 만들어보자”라고 화답했다. 우리나라 종합격투기 역사에 기록될 만한 이변을 연출할 수 있을지 주목된다.

한국 종합격투기 페더급 랭킹

1위 최두호(UFC) 191점

2위 김민우(블랙컴뱃) 89점

3위 유주상(UFC) 81점

4위 김태균(PFL) 75점

5위 지혁민(Rizin) 65점

6위 윤창민(RTU) 62점

6위 최승우(UFC) 62점

8위 이정영(UFC) 59점

9위 김상원(PFL) 56점

김태균 종합격투기 주요 커리어

2016년~ 13승 2패

프로 11승 1패

아마 02승 1패

KO/TKO 3승 0패

서브미션 6승 0패

2022년 10월 Brave 타이틀전

2025년 04월 PFL 8강 통과

2025년 06월 PFL 4강 예정

김태균이 우승상금 50만 달러 2025 PFL 월드 토너먼트 페더급 준준결승 선수 소개를 받고 있다. 오른쪽은 블랙컴뱃 오피셜짐 최효준 관장. 사진=MMAX Investment Partners, Inc.

김태균이 우승상금 50만 달러 2025 PFL 월드 토너먼트 페더급 8강전 국제종합격투기연맹 세계선수권대회 은메달리스트 네이선 켈리를 상대하고 있다. 사진=MMAX Investment Partners, Inc.

모블리트 하이불라예프 MMA 경력

2011년~ 22승 0패 1무 1무효

KO/TKO 6승 0패

서브미션 3승 0패

2017년 ONE 1승

2019년~ PFL 8승 1무 1무효

2021년 PFL 100만 달러 우승

2021시즌 우승자 모블리트 하이불라예프가 2025년 6월 미국 테네시주 내슈빌 뮤니시펄 오디터리움 PFL 월드 토너먼트 페더급 준결승 미디어 데이에서 Brave CF 챔피언 결정전 출신 김태균 관련 질문에 답변하고 있다. 사진=MMAX Investment Partners, Inc.

[강대호 MK스포츠 기자]

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