박찬대 원내대표 고별 회견…“지난 1년 영광의 대장정, 임기학점 ‘A-’”

“국민명령 받들어 정권교체…내란종식·국민통합 완수해야”
“이 대통령 당대표 시절 많은 존중받아…李에 아재개그 시전 보람”

▲ 더불어민주당 박찬대 당 대표 직무대행 겸 원내대표가 12일 서울 여의도 국회에서 고별 기자회견을 했다. 연합뉴스

더불어민주당 박찬대 당 대표 직무대행 겸 원내대표는 12일 국회 본청 원내대표 회의실에서 고별 기자회견을 열고 “대한민국을 또 한 번 지켜낸 위대한 국민과 함께 내란 종식과 민생 회복, 경제 성장, 국민 통합이라는 국가적 과제를 완수해 가야 한다”고 밝혔다.

임기 종료를 하루 앞두고 기자들과 만난 박 원내대표는 “민주당은 이제 이재명 대통령을 보유한 책임 있는 집권 여당이 됐다”고 강조했다.

박 원내대표는 “지난 1년 누가 뭐래도 가장 기억에 남는 일은 당연히 국민과 함께 국민의 명령을 받들어 대한민국을 지켜내고 정권 교체를 이룬 것”이라며 “윤석열의 파면은 필연이 아니었나 생각한다. 오만과 독선의 폭주를 멈추라는 국민의 엄중한 명령을 모조리 무시한 채 국민을 두려워하지 않고 국민을 배신했기 때문”이라고 주장했다.

이어 “윤석열 정권에 가장 큰 위협이 된 것은 바로 민주당이 줄기차게 추진한 특검이 아니었느냐”라며 “12·3 내란이 일어난 가장 큰 이유가 김건희 특검 때문이 아니냐. 명태균의 입을 통해서 자신들의 치부가 드러날 것이 두려운 나머지 명태균 구속 직후에 비상계엄을 선포한 것 아니냐”고 말했다.

그는 “이재명 대통령께서 마침내 내란 특검, 김건희 특검, 해병대원 특검 등 3대 특검을 공포했다”며 “작년부터 이어져 온 기나긴 투쟁의 성과를 마침내 거뒀다”고 평가했다.

또한 “제 원내대표 임기 1년을 한마디로 표현하라고 한다면 ‘위대한 국민과 함께한 고난의 대장정’, 아니 ‘영광의 대장정’이라고 말하고 싶다”고 자평했다.

‘몇 점짜리 원내대표였다고 생각하느냐’는 질문에는 “학점으로 얘기하면 그래도 A- 정도는 되지 않았을까 한다”고 답했다.

이재명 대통령과의 일화도 전했다. 박 원내대표는 “가장 좋았던 것은 웃을 일 없는 당시 이재명 대표한테 아재 개그를 시전해서 ‘하지 마, 하지 마’ 소리를 들어가면서, 핍박받아가면서 웃게 만들었던 그 부분이 가장 보람이 있지 않았나 생각한다”고 말했다.

이어 “이재명 대표와 당 대표, 원내대표로서 투톱을 이루었고 이 대표로부터 참으로 많은 존중을 받았던 것 같다”고 덧붙였다.

박 원내대표는 이재명 대표 시절 의견이 엇갈렸던 사례로 지난 대선 경선 방식을 언급하며 “선거인단 (모집) 방식으로 가는 게 어떻겠느냐고 했을 때 저는 권리당원과 여론조사 50대 50으로 하는 일반적인 방법을 끝까지 고집했다. 버텨서 관철했는데 아무런 문제 없이 경선 과정이 잘 마무리됐고 대선 승리까지 이어졌다”고 설명했다.

향후 당권 도전 여부에 대해선 “주변에 의견들도 상당히 많이 있어서 솔직히 고민하고 있는 것은 사실”이라며 “새 정부의 과제, 민주당의 과제 또 국회의원으로서 해야 할 그런 부분에 대해서 고민하고 있다”고 말했다.

박 원내대표는 친명(친이재명)계 핵심 인물로, 지난해 5월 단독 입후보해 사실상 추대 형식으로 원내대표에 선출됐다. 이후 이재명 당시 대표와 ‘투톱 체제’를 이루며 윤석열 정부에 선명한 반대 입장을 견지했다.

특히 윤석열 전 대통령의 비상계엄 선포와 탄핵 정국에서 당을 안정적으로 이끌었다는 평가를 받는다. 지난 4월 이재명 대통령이 대권 도전을 위해 당 대표직에서 물러난 이후에는 당 대표 직무대행을 겸임했고, 대선 기간에는 선거대책위원회 상임총괄선대위원장으로 활동하며 선거 승리에 기여했다.