머스크 “후회” 트럼프 “수용”… 갈등 해소 국면

감세 법안을 둘러싼 충돌로 돌아올 수 없는 강을 건너는 듯했던 도널드 트럼프 미국 대통령과 일론 머스크 테슬라 CEO의 관계가 갈등 해소 국면에 들어서는 모양새다.

11일 오전 트럼프 대통령은 뉴욕포스트 칼럼니스트의 팟캐스트 인터뷰에서 머스크 CEO가 자신의 행동을 후회한 것에 대해 “그(머스크)가 그렇게 한 것이 아주 좋다고 생각했다”고 말했다. 또 트럼프 대통령은 머스크 CEO가 자신의 감세 법안 등을 강하게 비판하며 갈등을 일으킨 것을 “탓하지 않는다”면서도 “약간 실망스러웠다”는 평가를 유지했다. 이어 머스크 CEO와의 관계를 전처럼 회복하겠느냐는 질문에 트럼프 대통령은 “할 수 있을 것 같지만, 우리는 이 나라를 바로잡아야 한다”며 “지금 내 유일한 임무는 이 나라를 그 어느 때보다 높은 수준으로 되돌리는 것”이라고 답하며 ‘여운’을 남겼다.

캐럴라인 레빗 백악관 대변인도 이날 언론 브리핑에서 “대통령은 일론(머스크)이 오늘 아침 발표한 성명을 알고 있으며, 이에 대해 고맙게 생각하고 있다”고 밝혔다. 이어 레빗 대변인은 트럼프 대통령이 지난주 머스크 CEO와 갈등이 고조되던 와중에 머스크 CEO의 사업과 관련된 연방정부 계약을 해지해야 한다고 언급한 것과 관련해 “이를 실행하기 위한 어떤 노력도 진행 중이지 않다”고 말했다.

화해 국면은 이날 새벽 머스크 CEO가 X에 유화 메시지를 게재하면서 시작됐다. 머스크 CEO는 “나는 지난주에 올린 대통령에 대한 게시물 일부를 후회한다”며 “그것들은 너무 멀리 나갔다”고 썼다. 또 로스앤젤레스(LA) 등지에서 벌어지고 있는 이민자 시위에 해병대와 주 방위군을 투입한 트럼프 대통령의 대응에 동의하는 게시물을 게재했다.

한편 두 사람의 화해모드는 지난 6일 JD 밴스 부통령과 수지 와일스 백악관 비서실장이 머스크 CEO와 통화해 양측의 화해를 중재한 끝에 이뤄진 것으로 알려졌다. 백악관 관계자들은 두 사람이 결국 관계를 회복할 가능성을 열어두고 있는 것으로 전해졌다.

이종혜 기자