"하버드서 공부"…허위 이력으로 육아책 낸 작가 사망

허위 이력을 내세워 도서 '현명한 부모는 적당한 거리를 둔다'를 홍보한 저자 김민지씨가 숨진 것으로 확인됐다. /사진=온라인 서점 갈무리

허위 이력을 내세워 도서 '현명한 부모는 적당한 거리를 둔다'를 홍보한 저자 김민지씨가 숨진 것으로 확인됐다. 향년 43세.

11일 서울 순천향대병원 장례식장 관계자에 따르면 김씨는 전날 세상을 떠났다. 사인은 알려지지 않았다.

빈소는 해당 장례식장 1호실에 마련됐으며, 유족으로는 남편 등이 있다. 발인은 오는 12일 4시, 장지는 서울추모공원이다.

앞서 김씨는 저서 '현명한 부모는 적당한 거리를 둔다'에서 자신을 "하버드대학교에서 심리학과 뇌과학을 공부하고 UCLA에서 임상심리학 박사를 취득한 미국 공인 임상심리학자"로 소개했지만, 모든 이력이 허위로 드러나 논란이 됐다.

책 표지에 실린 하워드 가드너 하버드대 교육대학원 교수, 데이비드 카루소 예일대 감성지능 전문연구위원, 딘 키스 시몬턴 UC데이비스 심리학과 교수의 추천사도 가짜였다.

/사진=길벗출판사

출판사 측은 "온라인 기록상 저자의 한국 활동이 2018년부터 이어지고 있었으며, 서울시교육청과 대검찰청 등에서 강의를 진행한 것을 확인하고 해당 기관에서 강사 이력을 검증했을 것으로 판단했다"고 밝혔다.

이어 "계약 전 저자 상담실에서 직접 만났는데 해당 장소 내 하버드대학교를 포함해 여러 기관에서 발급된 인증서들이 놓여 있는 것을 확인했다. 또한 주변 임상심리 전문가 사이에서도 좋은 평판을 얻고 있어 저자의 이력이 이미 사회적으로 검증된 것으로 판단했다"고 했다.

추천사에 대해서는 "저자에게 전달받아 수록한 것"이라며 "이때는 이미 저자와 오래 소통하면서 저자를 신뢰하는 상태였고, 저자는 수시로 진행 상황을 공유해주는 등 정상적으로 절차가 진행 중인 것으로 위장해 추천사의 진위를 의심하지 못했다"고 했다.

출판사는 김씨의 도서 판매를 즉각 중지했으며 서점에 배포된 책도 회수 중인 상황이다.

※ 우울감 등 말하기 어려운 고민이 있거나 주변에 이런 어려움을 겪는 가족·지인이 있을 경우 자살예방 상담전화 ☎1393, 정신건강 상담전화 ☎1577-0199, 희망의 전화 ☎129, 생명의 전화 ☎1588-9191, 청소년 전화 ☎1388, 청소년 모바일 상담 '다 들어줄 개' 앱, 카카오톡 등에서 24시간 전문가의 상담을 받을 수 있습니다.

전형주 기자 jhj@mt.co.kr