더 브라위너는 하늘색을 좋아한다...맨시티 떠나 나폴리 갑니다 'HERE WE GO~'

사진=파브리시오 로마노

[인터풋볼] 신동훈 기자 = 케빈 더 브라위너가 나폴리로 간다.

이적시장 전문가 파브리시오 로마노 기자는 11일(이하 한국시간) 이적이 기정사실화 단계일 때 외치는 'HERE WE GO'와 함께 "나폴리는 더 브라위너 영입을 완료했다. 벨기에 스타는 나폴리에 합류할 모든 준비를 마쳤다. 목요일에 나폴리 선수가 되기 위한 메디컬 테스트가 예약되어 있다"고 말했다.

나폴리는 2024-25시즌 이탈리아 세리에A 챔피언이 됐다. 안토니오 콘테 감독 거취가 불분명했는데 최종 잔류를 확정했다. 콘테 감독은 나폴리 보드진에 이적시장에서 확실한 투자를 요구했는데 잔류를 한 만큼 거대한 투자가 이뤄질 거란 예상이 이어졌다. 더 브라위너 영입이 신호탄이 될 전망이다.

더 브라위너는 첼시, 볼프스부르크 등에서 뛰면서 성장했다. 2015년 맨시티로 간 더 브라위너는 10년 동안 뛰고 있다. 세르히오 아구에로, 빈센트 콤파니 등이 맨시티를 지금 위치로 올린 선수들이라면 더 브라위너는 불을 제대로 붙인 선수다. 더 브라위너가 온 후 맨시티는 프리미어리그 우승만 6회를 했고 트레블에 성공하면서 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그(UCL) 트로피도 들었다.

더 브라위너는 프리미어리그 올해의 선수만 2회 수상을 했고 PFA 올해의 팀엔 5번 뽑혔다. UEFA 올해의 팀 수상 3회, UEFA 올해의 미드필더 수상 1회 등 유럽에서도 인정을 받았다. 지난 시즌까지도 핵심으로 뛰었는데 2024-25시즌부터 노쇠화 기미가 역력했다. 부상도 자주 당했고 경기 영향력도 부족했다.

시즌 막판 더 브라위너는 맨시티 퇴단을 공식발표했다. 미국 메이저리그사커(MLS), 사우디아라비아 프로 리그 등 유럽 외 리그로 갈 수 있다는 보도가 쏟아졌다. 맨시티가 아닌 다른 프리미어리그 클럽으로 갈 가능성도 제기됐다. 무수히 많은 이적설 속 더 브라위너는 나폴리행을 택했다.

더 브라위너를 품은 나폴리는 이강인, 조나단 데이비드 등 여러 타깃들 영입에도 집중할 전망이다. 로마노 기자는 "나폴리는 더 브라위너 영입을 선수단 강화 계획 중요 단계로 생각한다. 다가오는 시즌을 앞두고 스쿼드를 더욱 강화하려는 의욕을 보일 것이다"고 이야기했다.