李대통령, 대북 확성기 방송 중지 지시…“남북 신뢰회복 물꼬 트기”

경기 파주시 접경지역 우리측 초소에 설치된 대북확성기. 뉴스1

이재명 대통령이 11일 오후 2시를 기해 군 당국에 대북 확성기 방송을 중지하도록 지시했다. 통일부가 9일 일부 단체에 대북전단 살포를 중단하라고 요청한 지 이틀 만에 추가적으로 나온 남북 긴장 완화 조치다. 이에 우리 군은 지난해 6월부터 재개한 대북 확성기 방송을 1년 만에 전면 중단했다.

대통령실 강유정 대변인은 이날 오후 브리핑에서 “이번 조치는 남북관계 신뢰 회복과 한반도 평화 정착을 위한 정부의 의지에 따라 이뤄진 것”이라며 이같이 전했다. 이어 “이 대통령은 대선 과정에서 국민께 약속드린 바를 실천한 것”이라며 “특히 북한의 소음방송으로 인해 피해를 겪어온 접경지역 주민들의 고통을 덜기 위한 실질적 조치”라고 설명했다.

강 대변인은 “이 대통령은 최근 북한의 중대한 도발이 없었던 상황에서 긴장 완화를 위한 선제적 조치로 이번 결정을 내렸고 이는 남북간 군사적 대치 상황을 완화하고 상호 신뢰 회복에 물꼬를 트기 위한 조치”라며 “이재명 정부는 앞으로도 ‘국민 안전’ ‘한반도 평화’라는 두 가지 원칙을 중심에 두고 관련 사안들을 신중하게 검토·조치해나갈 것”이라고 했다.

앞서 윤석열 정부는 북한이 우리 측 민간 단체 대북전단 살포를 명분으로 지난해 5월부터 오물풍선 테러에 나서자 6년 만에 대북 확성기 방송을 재개했었다. 북한도 같은해 7월부터 대남 확성기로 소음을 송출하며 맞대응했다. 이 대통령은 접경지 주민들의 피해가 지속되자 대선 과정에서 확성기 중단 등을 추진해 접경지역 긴장을 완화하겠다고 밝힌 바 있다.

대통령실 관계자는 기자들과 만나 ‘이날부터 중지하기로 정한 특별한 이유가 있느냐’는 질문에 “특별한 계기는 없다”고 답했다. 또 대북 확성기 중단 조치 전 북한 측과 협의 등이 있었는지 묻는 말에는 “사전협의는 없었다”고 했다.

조혜선 기자 hs87cho@donga.com