'이강인 EPL 누비나?' FA컵 챔피언 팰리스 이적설, "스쿼드 강화 위해 영입 나설 것"

[STN뉴스] 강의택 기자 = 이강인이 프리미어리그(EPL)에서 활약하는 모습을 볼 수 있을까?

유럽 축구 소식에 공신력이 높은 세바스티안 비달 기자는 10일(한국시각) "크리스탈 팰리스가 이강인에게 관심을 보이고 있다"고 전했다.

이어 "차기 시즌 유럽축구연맹(UEFA) 유로파리그(UEL)에 참가하는 팰리스는 이강인의 영입을 통해 스쿼드 강화를 원하고 있다"고 덧붙였다.

팰리스는 2024~2025시즌 FA컵 결승전에서 맨체스터 시티를 꺾고 우승을 차지했다. 이로 인해 UEL 출전권도 획득하며 무려 27년 만에 유럽 대항전에 나가게 됐다.

하지만, 마냥 웃을 수 없다. 팀을 우승으로 이끈 핵심 전력들이 빅클럽들로부터 관심을 받고 있기 때문이다. 가장 큰 공백은 공격진에서 발생할 것으로 보인다.

직전 시즌 팀의 공격을 책임진 에베레치 에제가 토트넘 이적이 유력해졌기 때문이다. 이로 인해 팰리스는 이강인의 영입을 진행하는 것으로 보인다.

이강인은 2024~2025시즌에 여러 포지션을 뛰며 고군분투했다. 본 포지션인 공격형 미드필더와 윙어 뿐만 아니라 가짜 공격수까지 소화했다.

하지만, 겨울 이적시장 이후 흐름이 변했다. 나폴리에서 영입한 흐비차 크바라첼리아가 공수 양면에서 만점 활약을 보이며 공격진 한 자리를 완전히 꿰찼다.

2024~2025시즌 PSG의 에이스 우스만 뎀벨레와 함께 데지레 두에의 잠재력도 폭발하며 주전 공격진이 굳혀졌다.

수비형 미드필더까지 내려갔다. PSG의 루이스 엔리케 감독은 2024~2025시즌 리그앙 30라운드 르 아브르와의 경기에서 이강인을 수비형 미드필더로 내세웠다.

그러면서 "이강인을 또 수비형 미드필더로 기용할 생각이다. 이상적인 포지션은 아니라고 생각한다"고 말했다.

여러 자리를 소화했지만 정작 결과가 중요한 상황에서는 배제됐다. 이강인은 2024~2025시즌 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그(UCL)에서 8강, 4강, 결승전까지 모두 결장했다.

불안한 입지는 다양한 팀으로의 이적설로 이어졌다. 스페인 매체 '디아리오골'은 "아틀레티코 마드리드는 이강인의 상황을 주시하고 있다. 몇 주 안에 공식 제안을 할 것이다"고 전했다.

2024~2025시즌 세리에 우승팀 나폴리와도 연결됐다. 이탈리아 매체 '코리엘레 델로 스포르트'는 "나폴리가 이강인에게 관심을 보이고 있다. 상황을 면밀히 관찰 중이다"고 밝혔다.

STN뉴스=강의택 기자

sports@stnsports.co.kr

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