공군 KF-16, 알래스카서 훈련하다 ‘비상탈출’…조종사 2명은 무사해

조종사들 인근 병원에 옮겨…생명엔 지장 없어
사고추정 SNS영상선 기체서 연기·불꽃 식별돼

사진=엑스 ‘@GloryDoge’ 계정 영상 캡쳐.

공군 KF-16 전투기 1대가 미국에서 진행 중인 연합훈련 도중 이상을 일으켜 조종사 2명이 비상탈출하는 사고가 발생했다.

11일 공군에 따르면 ‘레드 플래그 알래스카’ 훈련에 참가 중인 KF-16 전투기 1대가 오전 9시 2분쯤(한국시간) 미 알래스카 소재 아일슨 공군기지에서 이륙 활주 중 비상탈출하는 상황이 일어났다.

해당 기체는 복좌형(2인승) 전투기로 비상탈출한 조종사 2명은 무사하며, 인근 병원에 후송 중이라고 공군은 밝혔다.

공군은 “미측과 긴밀한 협의 하에 정확한 사고 경위 등에 대해 확인할 예정”이라고 설명했다. 공군에 따르면 조종사 2명(모두 대위)은 미 육군병원 진찰 결과 가벼운 화상과 열상 외 특별한 부상은 없어 현재 안정을 취하고 있다. 공군은 “사고조사팀과 긴급정비팀 10여 명을 오늘 저녁 KC-330편으로 미 아일슨 기지로 급파할 예정”이라고 설명했다.

현재로선 아직 전투기의 파손 정도는 구체적으로 파악되지 않았다. 다만 기지 인근에서 촬영된 것으로 보이는 SNS 영상을 살펴보면 사고기에서 연기와 불길이 치솟는 모습이 담겨 기체 피해가 상당할 것으로 예상된다. 이와 관련, 공군은 기체가 화재 때문에 부분 파손됐으며, 활주로 옆 풀밭에 있는 상태라고 밝혔다.

아일슨 기지도 이날 홈페이지를 통해 “(한국 공군의) 전투기가 이륙 도중 준비된 경로를 벗어나면서 사고가 났고, 승무원들은 탈출했다”며 “사고 현장은 기지 펜스 안쪽”이라고 밝혔다.

한편 레드플래그 알래스카는 미 태평양 공군사령부가 주관하는 다국적 연합 공중전투훈련이다. 공군은 지난 2013년부터 이 훈련에 전투기 전력을 참가시키고 있다.

공군은 올해 훈련에는 KF-16 전투기와 KC-330 다목적 공중급유 수송기 등 항공기 11대와 100여 명의 장병들을 파견했다. 이들은 지난 9일부터 13일까지 현지 지형을 익히고 적응비행을 하고 있었다.