100년 먹거리 신성장산업 탄력…청주공항 민간활주로 건설 날개 [창간특집 - 충북 현안]

[충청을 위한 충북 현안] 충청투데이가 앞장서겠습니다
청주공항 이용객 급증… 중부권 거점 지원 약속
청주교도소 이전 법무부와 협의… 가시화 기대
바이오첨단산단 육성사업 현재 ‘정중동’ 상태
AI분야 대규모 투자 입장… 문제 해결 기대감

충청을 위한 충북 현안. 사진=각 시·도제공.

[충청투데이 김영재 기자] 충북도는 이번 6·3 대선에서 98조 7600여억원 규모의 현안 사업들 공약화를 각 당에 요구했다.

충북도는 이 사업들이 "충북 미래 100년 설계의 초석이 될 것"이라고 설명했다.

이것들 가운데 44개가 더불어민주당 대선공약에 반영됐다.

청주국제공항 민간항공기 전용 활주로 건설과 글로벌 수준의 오송 K-바이오 스퀘어 조기 완공, 중부내륙연계발전지역 지원에 관한 특별법(이하 중부내륙특별법), 청주공항∼김천 철도 건설, 대한민국 대표정원 청남대 활성화, 국가전략기술 선도(AI·양자·방사광가속기), 국가첨단전략산업기술 주도권 확보(반도체·이차전지), 청정수소 상용모빌리티 수소특화단지 지정, 의료사각지대 해소, 지방성장 촉진기구 유치 등이 핵심 과제다.

모두가 이재명 대통령의 대선공약과 직간접적으로 겹친다. 그렇다고 한들 새 정부의 국정과제로 채택되지 않으면 실현 가능성이 적어 국정과제 반영을 위해 지역의 모든 역량을 투입해야 한다.

충북도가 연간 이용객 450만명을 넘긴 청주국제공항의 활성화를 위해 사활을 걸고 있는 민간전용 활주로 건설은 이 대통령이 제시한 지역공약 중에서 첫 번째 칸을 차지했다.

청주국제공항은 지난 1997년 개항 이후 꾸준한 이용객 증가 추세를 보이고 있다. 지난해엔 457만명을 기록했는데 이 중 146만명이 국제선 이용객이다.

청주국제공항은 경기 남부권 등을 포함해 1400만명에 달하는 배후 이용객을 보유하고 있지만 현재 시설의 한계로 인해 지속적 성장이 어려운 상황이다.

특히 2개 활주로 중 한 개는 공군이 전용하고 있고 나머지 한 개는 공군과 민항이 함께 쓰고 있어 민항 슬롯(비행기 이착륙 횟수) 제한이 발생하고 있다.

여기에 활주로(2744m)도 짧아 장거리 운항이 가능한 중대형 항공기와 화물기가 뜨고 내리지 못하고 있다. 여객터미널과 계류장 또한 협소하고 주차장은 이미 포화상태다.

이 대통령은 민간전용 활주로 신설로 이용객 수용 및 국제노선 취항을 확대하겠다고 했다. 이를 통해 청주국제공항이 중부권 거점공항이 되도록 지원하겠다고 약속했다.

▲ 충북경제자유구역 전경.

청주 서남부권 도심 확장 걸림돌인 청주교도소 이전은 이 대통령이 앞선 20대 대선에서도 공약한 것이다.

현재 청주시와 법무부가 협의를 진행하고 있어 이 대통령 대선공약 중 가장 먼저 가시화될 것으로 점쳐진다.

청주시 서원구 미평동과 산남동 경계에 걸쳐 있는 이 교도소는 같이 있는 청주여자교도소와 외국인보호소 등과 합친 면적이 19만㎡에 달한다. 인근 1㎞ 안에는 7만명 가까이 살고 있는 아파트가 밀집해 있고 학교와 충북도교육청 등 교육시설만 7개여서 이전 요구 목소리가 지역에서 꾸준히 나오고 있다.

청주시는 이전 후보지를 3곳으로 압축해 법무부와 협의하고 있는데 법무부는 이전 타당성 조사 용역에서 다룰 후보지를 3곳으로 유지할지, 아니면 2곳으로 줄일지 검토 중이라고 한다. 이전 전망에 청신호가 켜진 상태에서 때마침 이 대통령이 청주교도소를 옮기고 이곳에는 지역 대학과 지역주민을 위한 교육공간인 교육문화특구를 조성하겠다고 공약했다. 원주교도소와 대구교도소 등 앞서 이전한 사례들을 봤을 때 완전 이전까지 10여년이 소요되는 만큼 이 대통령이 관심을 갖고 적극 챙길 수 있도록 하는 분위기 조성이 필요하다. 특히 지역정치권의 적극 나서야 한다.

▲ 오창 방사광가속기 조감도.

이 대통령의 바이오첨단산업단지 육성 공약은 K-바이오스퀘어 조성, KAIST 오송 바이오메디컬 캠퍼스타운 조성 및 AI 바이오 영재고 설립 등 충북도의 전략사업들이자 공약 반영 건의 현안사업들을 아우르고 있다. 이 사업들은 윤석열정부 초기 전폭적인 지원으로 속도를 내다 현재 정중동 상태다.

AI 바이오 영재고의 경우 올해 정부예산과 1회 추경에서의 잇단 건립비 200억원 확보 실패로 오는 2027년 개교 일정마저 흔들리고 있다.

이 대통령이 수차례에 걸쳐 AI 분야 육성을 위한 대규모 투자 입장을 밝힌 만큼 문제 해결 기대감이 커지고 있다.

국가첨단전략산업 기술 주도권 확보 현안 중 이차전지 산업 분야는 이 대통령이 지난달 31일 청주 유세 때 연단에서 충청권을 배터리 제조 거점으로 삼겠다고 밝혀 관련 산업 기반 강화에 탄력이 예상된다.

2021년 소재부품장비 특화단지(373만평)에 이어 2023년 7월 이차전지 분야 국가첨단전략산업 특화단지(442만평)로 선정된 충북은 현재 이차전지산업을 선도하고 있는 상태다. 충북에 LG에너지솔루션, 에코프로비엠 등 이차전지 관련 기업 130여개를 비롯해 청주 오창산업단지를 중심으로 배터리 제조시설과 연구개발(R&D) 인프라가 집적돼 있다.

전국에서 배터리 개발부터 제조, 분석, 평가, 공정 고도화까지 전 과정을 원스톱으로 지원하는 인프라를 갖춘 곳은 충북이 유일하다.

충북도는 오는 2030년까지 이차전지 관련 산업에서 △매출 196조원 △부가가치 51조원 △고용 14만 5000명 △수출 89억 달러 등을 기대하고 있다.

충북의 이차전지 생산액은 2022년 기준 20조 4000억원(전국 1위), 수출액은 2023년 기준 25억달러로 각각 집계됐다.

▲ 충북특화단지 배터리산업 지원센터 개소식.

이밖에 충주∼원주 단설(36㎞) 등 철도망 건설, 공공의료 인프라 확충, 수변지역 규제 합리적 조정, 충북 내륙 휴양관광벨트 완성, 제천종합운동장 재건축, 중부고속도로와 중부내륙고속도로 연결 청주∼괴산 고속도로 조기 착공 등 대선공약에 포함된 현안들도 지역 발전을 위해 조속히 풀어야 할 숙제다.

충북도는 새 정부가 출범한 만큼 국정과제에 도정 주요 사업이 반영될 수 있도록, 각 사업의 필요성과 타당성을 체계적으로 정리한 세부 실행계획을 마련하고, 기획재정부 등 중앙부처를 대상으로 적극적인 건의 활동을 전개할 계획이다.

김영재 기자 memo340@cctoday.co.kr