[442.live] "행복한 축구 인생 마무리할 수 있게 응원 부탁드려요" 캡틴 손흥민이 팬들에게 전한 메시지

[포포투=김아인(상암)]

“유로파리그 마무리하고도 이야기했지만 한국 축구팬들, 나를 좋아해 주시는 모든 국민들께 내가 꿈꾸던 우승컵을 너무 늦게 드린 거 같아서 죄송한 마음은 진심이었다. 항상 그런 마음 가지고 선수 생활 이어나갈 수 있을 거다. 이게 끝이 아니라 축구 선수 하는 동안 즐겁고 웃는 모습 많이 보여 드리고, 또 우는 모습은 최소한으로 보여 드리겠다. 행복한 축구 인생 마무리할 수 있도록 도와주면 나도 책임감 갖고 선수 생활 이어가겠다” 손흥민이 팬들에게 인사를 전했다.

홍명보 감독이 이끄는 대한민국 축구 국가대표팀은 10일 오후 8시 서울월드컵경기장에서 열린 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 아시아 3차 예선 B조 10차전에서 쿠웨이트에 4-0으로 대승했다. 이로써 한국은 6승 4무를 거두면서 월드컵 3차 예선 무패 행진을 기록했고, 조 1위로 마무리했다.

한국은 4-2-3-1 포메이션을 가동했다. 이창근, 이태석, 김주성, 이한범, 설영우, 원두재, 황인범, 이강인, 배준호, 전진우, 오현규가 선발 출전했다. 김동헌, 조현택, 박진섭, 손흥민, 박승욱, 이재성, 황희찬, 김진규, 최준, 양현준, 권경원, 조현우는 벤치에서 시작했다. 오세훈, 조유민, 문선민, 박용우는 명단 제외가 됐다.

젊은 자원들이 대거 출격한 한국은 전반 30분 코너킥 상황에서 황인범이 유도한 자책골로 먼저 앞서갔다. 이후 후반 6분과 후반 9분 배준호가 2도움을 만들면서 이강인, 오현규가 추가골을 연달아 터뜨렸다. 한국은 교체로 들어온 이재성이 후반 27분 네 번째 골을 만들면서 4-0 대승으로 최종전을 마무리했다.

이날 컨디션 난조로 벤치에서 출발한 손흥민은 후반 30분 그라운드를 밟았다. 황인범에게 주장 완장을 넘겨받은 그는 짧은 시간이지만 15분 동안 그라운드를 누볐고 최전방과 측면을 오가며 남은 시간 한국의 무실점과 4-0 대승을 지켜냈다.

경기 후 손흥민은 방송사 인터뷰를 통해 “대승으로 마지막 최종 예선 마무리할 수 있어서 선수들 자랑스럽다. 어린 선수들 나왔는데 압박감, 부담감 속에서 자기 해야 할 역할보다 더 좋은 역할 보여줘서 너무 고맙다. 첫 번째 목표했던 월드컵 나가게 됐으니 잘 준비해서 좋은 대회 치를 수 있도록 해야 할 거 같다”고 소감을 남겼다.

팬들의 걱정을 낳던 몸 상태에 대해서는 “괜찮다. 감독님께서 이번 소집때는 더 많이 보호해주신 거 같다. 그 부분에 감사하게 생각한다. 나도 100프로 아니지만 많은 축구팬들에게 인사드리고 싶었다. 무리해서 뛴 거 같긴 하다. 이제 시즌 끝났으니 축구 팬들이 좋아하시는 건강한 모습으로 좋은 플레이 보여줘야 할 거 같다. 오늘 이후 잘 쉬어서 좋은 모습 보여드리겠다. 걱정 감사하다”고 이야기했다.

손흥민은 올 시즌 잔부상과 부진이 겹치며 개인적으로는 아쉬웠지만 커리어 15년 만에 유럽축구연맹(UEFA) 유로파리그(UEL) 우승으로 생애 첫 메이저 대회 트로피를 들어올렸다. 이에 대해 손흥민은 “많은 팬분들이 보시기에 매 시즌, 매해 가장 꾸준한 모습, 좋은 모습 보여드렸다고 생각한다. 그런 부분에서 많은 자부심 느끼고 있었다. 개인적으로 아쉽고 부족하다고 느끼시겠지만 나에겐 정말 특별한 시즌이었다”고 지난 시즌을 되돌아봤다.

그러면서 “유로파리그 마무리하고도 이야기했지만 한국 축구팬들, 나를 좋아해 주시는 모든 국민들께 내가 꿈꾸던 우승컵을 너무 늦게 드린 거 같아서 죄송한 마음은 진심이었다. 항상 그런 마음 가지고 선수 생활 이어나갈 수 있을 거다. 이게 끝이 아니라 축구 선수 하는 동안 즐겁고 웃는 모습 많이 보여 드리고, 또 우는 모습은 최소한으로 보여 드리겠다. 행복한 축구 인생 마무리할 수 있도록 도와주면 나도 책임감 갖고 선수 생활 이어가겠다”고 인사를 마쳤다.

김아인 기자 iny421@fourfourtwo.co.kr