이 대통령 `방탄유리 연단 유세`, 숨은 조력자 있었다

지난 2024년 3월 22대 총선 당시 이재명 더불어민주당 대표가 경기 화성시 동탄호수공원 인근에서 공영운(오른쪽) 후보와 함께 거리인사를 하고 있다. [연합뉴스]

지난 6·3대선 당시 이재명 대통령이 유세 과정에서 사용했던 '방탄유리 연단' 제작을 가능하게 한 데엔 공영운 전 더불어민주당 대표 경제특보의 숨은 조력이 있었던 것으로 알려졌다.

이러한 사실은 유튜브 채널 '최현준 TV'의 '이재명 방탄유리를 구해 준 놀라운 인물'을 통해 전해졌으며, 이 일화는 하루만에 조회수 36만회를 기록할 정도로 화제를 모았다.

영상에 따르면 민주당 측은 이재명 대선 후보를 겨냥한 살해 위협이 쏟아지자 경호처에 방탄 유리를 요청했다.

하지만 경호처의 입장은 민주당에게만 방탄 유리를 줄 수 없고, 국민의힘과 합의해오면 양당 후보 모두에게 제공할 수 있다는 것이었다. 김문수 국민의힘 후보는 "우리는 필요없다"고 했다.

대선 후보들에 대한 살해 위협 글 25건 중에는 이재명 후보가 21건으로 압도적으로 많았다. 김문수 후보는 1건, 이준석 개혁신당 후보 3건 등이었다.

이 후보를 겨냥한 위협에 대응하기 위해선 방탄 유리가 필요했지만, 경호처 협력 없이 정상 제작하려면 3개월이 소요되는 상황이었다. 고민하던 끝에 윤호중 총괄선대본부장이 아이디어를 떠올렸다.

현대차 사장 출신인 공영운 특보에게 부탁하면, 네트워크를 동원해 방탄유리를 신속하게 구할 수 있을 것이라고 본 것이다. 예상은 적중했다. 공 특보는 현대차 네트워크를 통해 방탄유리 재고물량을 가진 방탄차 업체를 수배했고, 1주일만에 연단 제작에 필요한 유세용 방탄유리를 사용할 수 있게 됐다.

높이 1m가 넘는 방탄 유리막은 이렇게 해서 탄생했다. 이후의 과정은 순조로웠다. 이 대통령은 공식 선거운동이 시작된지 1주일 만인 지난달 19일 서울 광화문 청계광장 유세 때부터 방탄유리막을 사용할 수 있게 됐다.

방탄 유리막은 과거의 대선 유세 과정에서도 사용된 적이 있다. 고(故) 노태우 전 대통령이 지난 1987년 13대 대선 당시 민주정의당 후보로 광주 유세에 나섰을 때 사용됐고, 고(故) 김대중 전 대통령도 1998년 15대 대선 때 현대차가 제공한 방탄차를 타고 유세를 벌였다.

공영운 전 사장은 현대차에서 전략개발팀장과 해외정책팀장, 홍보실장(부사장)을 거쳐 전략기획 담당 사장을 지냈다. 지난해 1월 총선 때 이 대통령이 직접 영입했던 인사로, 경기 화성을 후보로 나섰으나 이준석 개혁신당 의원에게 패했다. 이후 당대표 경제특보로 임명됐다. 박양수기자 yspark@dt.co.kr