눈앞에 먼지 둥둥, 안과 가야 할까
전체 맥락을 이해하기 위해서는 본문 보기를 권장합니다.
이게 뭐지? 언젠가부터 눈 속에 세포 덩어리 같은 게 떠다니기 시작했다.
-비문증이란 무엇인가요?"비문증은 실제로 외부에 무언가가 있는 건 아니고, 눈 속의 유리체라는 투명한 젤리 같은 조직 안에 생긴 부유물이 망막에 그림자를 드리우면서 시야에 떠다니는 것처럼 느껴지는 겁니다. 증상은 매우 주관적이지만, 대부분 환자가 공통적으로 이야기하는 부분은 눈앞에 떠다니는 점, 선, 실오라기, 혹은 거미줄 모양이 보인다는 겁니다. 증상 자체로 통증은 없지만, 시야에 지속적으로 나타나기 때문에 상당한 시각적 불편감이나 스트레스를 유발할 수 있고요."-원인은 무엇인가요?"가장 흔한 원인은 노화입니다. 비문증은 보통 40대 이후부터 점차 발생하기 시작해서 50~60대 이상에서는 상당히 흔하게 나타나는 증상입니다. 나이가 들면 눈 속 유리체가 수축하거나 물처럼 변하는데, 이때 내부에 섬유질 덩어리나 콜라겐 응집체가 생기게 됩니다. 이런 것들이 눈 앞에 떠나니는 것처럼 보이죠. 또, 고도근시가 있거나, 눈을 과도하게 사용한 경우, 눈에 상처가 나거나 포도막염 같은 염증성 질환, 당뇨망막병증 등 눈 속 혈관질환과도 연관이 있을 수 있습니다. 다만 요즘은 고도근시인 20~30대 환자도 적지 않게 비문증을 호소하고 있고, 특히 눈을 많이 혹사하는 환경이나 스마트폰, 모니터 사용 시간이 길어진 젊은 층에서도 증상이 나타나는 경우가 점점 느는 추세입니다."
이 글자크기로 변경됩니다.
(예시) 가장 빠른 뉴스가 있고 다양한 정보, 쌍방향 소통이 숨쉬는 다음뉴스를 만나보세요. 다음뉴스는 국내외 주요이슈와 실시간 속보, 문화생활 및 다양한 분야의 뉴스를 입체적으로 전달하고 있습니다.
40대 이후 안구 노화로 발생
시간 지나면 자연스레 완화
갑자기 심해질 땐 진료 필수
이게 뭐지? 언젠가부터 눈 속에 세포 덩어리 같은 게 떠다니기 시작했다. 눈알을 굴리면 이 덩어리들이 같은 방향으로 움직이다 스르르 멈춘다. 굳이 신경쓰지 않으면 일상생활에 지장은 없다. 그래도 혹시 눈에 무슨 이상이 있는 게 아닌지 걱정은 된다.
안과에서는 이를 '비문증'이라 부른다. 나이가 들면 자연스레 생기는데, 질병은 아니다. 하지만, 어떤 이들에게는 상당히 불편한 느낌을 주기도 하고, 때로 질병의 전조이기도 하기에 증상이 생기면 안과에서 검사는 한 번 받아볼 필요는 있다. 창원 밝은힐링안과 김창현(46) 원장에게 비문증 관련 자세한 이야기를 들어봤다.
"비문증은 실제로 외부에 무언가가 있는 건 아니고, 눈 속의 유리체라는 투명한 젤리 같은 조직 안에 생긴 부유물이 망막에 그림자를 드리우면서 시야에 떠다니는 것처럼 느껴지는 겁니다. 증상은 매우 주관적이지만, 대부분 환자가 공통적으로 이야기하는 부분은 눈앞에 떠다니는 점, 선, 실오라기, 혹은 거미줄 모양이 보인다는 겁니다. 증상 자체로 통증은 없지만, 시야에 지속적으로 나타나기 때문에 상당한 시각적 불편감이나 스트레스를 유발할 수 있고요."
-원인은 무엇인가요?
"가장 흔한 원인은 노화입니다. 비문증은 보통 40대 이후부터 점차 발생하기 시작해서 50~60대 이상에서는 상당히 흔하게 나타나는 증상입니다. 나이가 들면 눈 속 유리체가 수축하거나 물처럼 변하는데, 이때 내부에 섬유질 덩어리나 콜라겐 응집체가 생기게 됩니다. 이런 것들이 눈 앞에 떠나니는 것처럼 보이죠. 또, 고도근시가 있거나, 눈을 과도하게 사용한 경우, 눈에 상처가 나거나 포도막염 같은 염증성 질환, 당뇨망막병증 등 눈 속 혈관질환과도 연관이 있을 수 있습니다. 다만 요즘은 고도근시인 20~30대 환자도 적지 않게 비문증을 호소하고 있고, 특히 눈을 많이 혹사하는 환경이나 스마트폰, 모니터 사용 시간이 길어진 젊은 층에서도 증상이 나타나는 경우가 점점 느는 추세입니다."
"비문증은 대부분 양성 질환입니다. 시력을 떨어뜨리거나 눈에 손상을 주는 경우는 드물고 시간이 지나면서 자연스럽게 적응되거나 완화되는 경우가 많습니다. 다만 △증상이 갑작스럽게 심해지거나 △부유물의 양이 급격히 늘어나거나 △번개처럼 번쩍이는 빛이 함께 보이거나 △시야가 가려지거나 하는 증상이 있다면 망막열공이나 망막박리와 같은 응급 안질환의 전조일 수 있기 때문에 반드시 바로 안과 전문의의 진료를 받아야 합니다. 또, 부유물이 일상생활에 지장을 줄 정도로 불편하면 치료를 고려할 수 있습니다."
- 진단은 어떻게 하나요?
"우선 산동검사를 통해 동공을 확장시킨 뒤 세극등 현미경으로 유리체 내부와 망막 상태를 자세히 관찰하게 됩니다. 요즘에는 의료기기가 좋아져서 광각 망막 검사를 통해 산동검사 없이 하기도 합니다. 검사를 통해 부유물의 위치나 모양, 망막 주변의 열공 여부 등을 확인하게 되고요. 필요에 따라 안저 촬영이나 초광각 망막검사, B-scan 초음파 검사 등을 병행해서 망막이 이상 없이 붙어 있는지, 출혈이나 박리는 없는지를 꼼꼼히 확인하게 됩니다. 이렇게 정확한 진단을 통해 단순한 유리체 변화인지 아니면 보다 심각한 안과 질환과 연관된 것인지 구분하는 것이 치료 여부를 결정하는 중요한 기준이 됩니다."
"원인과 증상의 정도, 환자분의 생활 불편 정도에 따라 다른데, 영양제를 처방하기도 하지만 가장 좋은 건 비문증 레이저 치료입니다. 이 치료는 눈 속에 떠다니는 부유물을 저에너지 정밀 레이저로 분해해 시야에서 덜 보이게 만들어주는 방식인데요. 대체로 YAG 레이저로 하는데, 요즘에는 비문증 전용 레이저 장비인 '울트라 큐 레이저'를 씁니다. 주변 조직 손상을 최소화하면서 효과적으로 부유물을 파괴할 수 있습니다. 시술 할 때 통증도 거의 없고, 바로 일상생활로 복귀가 가능합니다. 다만, 증상의 정도나 부유물 위치에 따라 반복 시술이 필요할 수는 있기에 전문의와 충분한 상담 후 결정하는 것이 중요합니다."
/이서후 기자