‘구창모-이정용-배제성-박정현’ 일주일이면 지원군이 온다…17일 상무 전역자들의 복귀→감독들 고민 해결되나

NC 구창모는 이달 17일 상무 제대를 앞두고 있다. NC에 약점인 선발진을 채워주리라 많은 기대를 받고 있다. 사진제공｜NC 다이노스

감독들이 그토록 기다렸던 6월 중순이 됐다. 든든한 지원군이 합류를 앞두고 있다.

국군체육부대(상무)에서 병역의 의무를 이행하고 있는 선수들 가운데 일부가 17일 제대한다. 전역 대상자는 2023년 12월 입대한 NC 다이노스의 구창모와 조민석, 박성재, 오태양, 오장한, LG 트윈스의 투수 이정용, 삼성 라이온즈의 허윤동과 조민성, KT 위즈의 배제성, 한화 이글스 윤산흠과 박정현, KIA 타이거즈의 김선우와 한승연 등 총 13명이다. 

NC 구창모(왼쪽)는 이달 17일 상무 제대를 앞두고 있다. NC에 약점인 선발진을 채워주리라 많은 기대를 받고 있다. 사진제공｜NC 다이노스

주목할 선수는 구창모와 이정용, 배제성, 박정현 등이다. 올해 KBO리그는 상위권과 중위권의 경쟁이 매우 치열한 양상으로 전개되고 있다. 군 제대 자원들의 합류가 각 팀의 전력을 크게 바꿔놓을 수도 있다는 점에서 더 주목받고 있다.

구창모는 NC의 국내 에이스다. 입대 전인 2019년과 2022년 두 자릿수 승리를 챙겨 선발진의 한 축을 맡았다. 그는 상무 소속으로 퓨처스(2군)리그 2경기에 등판해 1승(무패) 평균자책점(ERA) 2.25를 챙겼고, 11일 롯데 자이언츠전에서 전역 전 마지막 등판에 나선다.

구창모가 속해 있는 NC는 선발진이 탄탄한 팀이 아니다. 외국인 원투펀치 로건 앨런과 라일리 톰슨, 신민혁 외에는 물음표다. 확실한 카드 구창모가 선발진에 활력을 불어넣는다면, 팀은 순위 싸움에 한층 탄력을 받을 예정이다. 이호준 NC 감독 역시 구창모 복귀에 큰 관심을 두고 있다. 구창모가 건강한 몸을 유지한다면 NC에겐 천군만마가 될 수 있다.

LG 이정용은 이달 17일 상무 제대를 앞두고 있다. 불펜 운영으로 골머리를 앓는 LG에 큰 힘이 되어주리라 기대받고 있다. 스포츠동아DB

LG는 이정용을 애타게 기다리고 있다. 염경엽 LG 감독은 시즌 초반 장현식과 김강률 등 마운드에서 부상자가 속출하자 이정용이 돌아오는 6월 중순까지 버터야 한다는 뜻을 수차례 밝혔다.  그는 선발과 불펜 모두 가능한 전천후 투수다. 상무에서 선발 투수로 나서 10경기(8선발)에서 3승2패 ERA 3.69를 기록 중이다. 불펜 운영으로 고민 많은 팀에 힘이 되줄 것으로 기대를 받는다.

KT 배제성은 이달 17일 상무 제대를 앞두고 있다. KT 투수진을 한층 더 탄탄하게 해주리라 많은 기대를 받고 있다. 스포츠동아DB

배제성은 KT 투수진을 탄탄하게 해줄 수 있는 자원이다. 지난해 입대하자마자 오른쪽 팔꿈치 수술을 받은 그는 최근 꾸준하게 실전 등판을 하며 감각을 끌어올리고 있다. 배제성은 입대 이전에 불펜과 선발을 오가며 KT 투수진에서 좋은 역할을 해냈다.

박정현은 내야 멀티플레이어로 지난해 퓨처스리그에서 16홈런으로 홈런왕을 차지했다. 그는 타격 발전을 이뤄내 좌타자가 많은 한화 내야진에 새로운 옵션을 제공할 것으로 예상된다.

상무에서 돌아오는 자원들이 비시즌부터 이 시기를 기다렸던 각팀 감독들의 고민을 지워내는 팀이 순위 경쟁에서 탄력을 받을 수 있을 듯하다.

박정현 기자 pjh60800@donga.com