“갱년기=나이 듦” 이게 전부 아닙니다…진짜 관리해야 할 증상은?

한화손보, 여성 리서치 노트 공개
4050세대 여성 대상 갱년기 인식·경험 분석
“삶의 새로운 출발점으로 인식 전환 필요”

[한화손해보험 제공]

[헤럴드경제=박성준 기자] 한화손해보험의 LIFEPLUS펨테크연구소가 여성 생애주기의 중요한 전환점인 ‘갱년기’를 조망한 여성 리서치 노트 ‘이런 게 갱년기인가요?‘를 10일 공개했다.

이번 리포트는 ‘갱년기를 앞둔 여성’과 ‘실제 갱년기를 겪은 여성’을 대상으로 심층 인터뷰를 진행하고, 이들의 인식과 경험, 대응 방식 등을 입체적으로 분석했다. 실제 국내 전체 여성인구 3명 중 1명은 40~59세 여성이며, 이들은 경제활동의 한 축을 담당하고 있다.

리포트에 따르면 갱년기를 앞둔 여성들은 ‘갱년기’ 자체에 대한 심리적 저항감이 큰 것으로 나타났다. ‘두려움’과 ‘나이 듦’의 이미지로 갱년기를 회피하는 경향이 강했지만, 실제 갱년기를 경험한 여성들은 불면, 관절통, 우울감 등 다양한 신체·정신 증상을 겪으면서도 사전 정보 부족으로 당혹감을 느끼는 경우가 많았다.

특히 ▷신체 증상(불면증·관절통증·가슴두근거림) ▷정신 증상(우울증·감정 기복) 등 다양한 증상을 겪고 있음에도 정확한 진단이나 치료에 접근하는 데 어려움을 겪는 것으로 나타났다.

신뢰하는 정보원으로는 병원 등 전문 의료기관이 꼽혔으며, SNS·유튜브 등 비공식 채널에 대한 신뢰도는 낮은 수준이었다. 또, 호르몬 치료에 대한 부작용 우려가 적절한 대응을 망설이게 하는 주요 원인으로 지적됐다.

갱년기와 만성질환 간 연관성에 대한 인식 부족도 드러났다. 에스트로겐 감소는 콜레스테롤 조절과 골밀도 유지 등에 영향을 미쳐 심혈관질환, 뇌혈관질환, 당뇨 등으로 이어질 수 있지만, 이를 인식하는 여성은 드물었다.

펨테크연구소 관계자는 “여성 건강관리의 중요한 분기점인 갱년기를 단순히 피하고 싶은 변화가 아닌, 삶의 새로운 국면을 설계하는 출발점으로 바라보는 인식 전환이 필요하다”면서 “이번 리포트는 건강 정보의 공백을 메우고, 여성의 생애 전반을 지원하는 기반을 마련하기 위한 발판”이라고 말했다.

한편, 해당 리포트는 펨테크연구소 공식 홈페이지에서 열람할 수 있으며, 향후 ‘트렌드 코리아’ 팀과 협업해 갱년기와 관련된 후속 리포트도 순차 발간할 예정이다.