재선 노리는 최민호 세종시장 맞서 여당 출마자 '봇물'[지방선거 D-1년]

이춘희·조상호·김수현·고준일·배선호·이세영 거론

[편집자주] 내년 6월 3일 치르는 전국동시지방선거가 1년 남짓 남았다. 정확히 1년 앞서 치른 대통령 선거가 마무리되면서 내년 지방선거 주자들도 하나둘씩 선거 준비에 시동을 거는 분위기다. 뉴스1은 자천타천 하마평에 오르거나 이미 출마 채비에 나선 후보군을 중심으로 내년 지방선거를 살펴본다.

제21대 대통령 선거일인 3일 밤 제주시 한라체육관에서 개표작업이 이뤄지고 있다. 2025.6.3/뉴스1 ⓒ News1 오미란 기자

(세종=뉴스1) 장동열 기자 = 내년 지방선거가 1년 앞으로 다가오면서 '행정수도' 세종시장 후보군의 출마 움직임에 관심이 쏠린다. 아직 출마 의사를 밝힌 인사는 없지만 이미 예비후보들의 이름이 하나, 둘 나오고 있다.

이번 대선에서 압도적인 지지를 받은 더불어민주당의 여러 후보들이 경선에 뛰어들 채비를 하고 있다. 반면 국민의힘은 최민호 시장의 독주체제가 이어지는 모양새다.

여당으로 변신한 민주당에선 3선에 실패한 이춘희 전 시장과 조상호 전 세종시 정무부지사, 김수현 행정수도완성시민연대 공동대표, 배선호 전 시당 부위원장, 고준일 전 세종시의회 의장, 이세영 변호사 등이 거론된다.

강준현 의원(세종을)과 이강진 세종갑 지역위원장의 이름도 오르내리지만 이들은 차기 총선에 무게를 둔다는 후문이다.

세종시가 노무현의 도시라는 상징성 때문에 '노무현의 남자' 이광재 전 강원지사와 이재명 대통령의 측근 경제통(대학교수), 홍성국 전 의원 등도 하마평에 오르내리고 있다.

하지만 지역에선 중앙 정치권 인사의 출마 가능성은 낮다고 분석한다. 지방자치제가 정착단계에 접어들면서 당 지도부가 내리꽂는 전략공천이 사실상 어려워졌기 때문이다.

대선에서 참패한 국민의힘에선 최민호 시장의 재선 도전이 유력하다.

그의 공천 경쟁자로는 이기순 전 여성가족부 차관, 이준배 세종시당위원장이 꼽힌다. 이 중 이 위원장은 최근 기자들과 만난 자리에서 "최 시장의 재선을 돕겠다"며 불출마를 시사했다.

송아영 전 시당위원장과 '친한계' 류제화 세종갑 당협위원장도 잠재적 후보군으로 분류되나 출마 가능성은 낮다.

조국혁신당과 개혁신당도 후보군을 물색하고 있다. 그러나 아직 구체적으로 거명되는 인사는 없다.

지역 정가에서는 오는 추석을 전후로 대략적인 후보군이 좁혀질 것으로 보고 있다.

이번 대선을 통해 정권이 교체되면서 3년 전 시장 자리를 내준 민주당과 재선을 노리는 국민의힘의 경쟁이 더욱 치열해질 전망이다.

정치권 한 인사는 "현재로서는 이번 대선에서 55%의 압도적인 지지를 얻은 민주당이 외견상 유리한 국면"이라고 짚었다.

그러면서도 "하지만 민주당 후보가 난립, 경쟁이 심화하면 지난 지방선거처럼 의외의 결과도 나올 수 있다"고 전망했다.

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