"작은 변화, 큰 차이" 일상 속 기후행동으로 탄소중립 실천해야

[탄소중립 실천만 남았다] 숏터뷰

[충청투데이 김중곤 기자] 기후 위기, 온실가스 감축의 필요성을 모르는 사람이 없다고 해도 과언이 아니다. 충청권의 환경, 에너지 분야 전문가들은 이제는 모두가 아는 시대적 과제를 행동과 실천으로 풀어야 할 때라고 입을 모은다. ＜편집자 주＞

강석구 충남대 환경소재공학과 교수 "돈이 되는 탄소중립이어야 시민 체감"

탄소중립을 산업의 시각에서 다뤄야 시민이 체감할 수 있다. 탄소중립이 단순히 지구만 지키는 일이 아니라 돈이 되고 지역이 잘 사는 결과로 나타나야 지속가능할 수 있다. 탄소중립을 논할 때 예산과 함께 그로 인해 창출되는 수익도 같이 생각해야 하는 이유다. 탄소 배출 감축과 탄소 흡수가 결국 돈이 된다는 인식이 있어야 국가가 천문학적인 지출을 감행할 수 있다. 또 국토의 64%를 차지하는 산림의 가치를 다시금 조명할 필요가 있다. 도시는 16%밖에 안 된다. 산림을 제대로 활용하는 것은 탄소중립뿐만 아니라 국토의 효율화, 나아가 지방소멸위기 극복으로 이어질 수 있다. 끝으로 국가가 탄소중립을 향해 나아가는 과정에서 지자체가 해당 지역의 연도별, 각 분야별 달성도를 중간 점검할 수 있는 시스템이 뒷받침돼야 한다.

박은영 대전충남녹색연합 사무처장 "시민이 곧 탄소중립 정책의 주체"

탄소중립은 구체적인 온실가스 감축과 기후위기로 인한 사회 불평등을 해소하는 방향으로 가야하기에 시민의 '정책 참여'는 매우 중요하다. 하지만 대개 국가와 지자체의 탄소중립 계획에 '시민참여'는 행정이 시행하는 캠페인에 수동적으로 참여하는 방식으로 대상화하는 데 그친다. 이는 행정편의적인 정책일 뿐이다. 시민은 스스로를 탄소중립 정책의 주체로 인지하고 있다. 정책을 변화시킬 목소리를 내고 때로는 더 적극적인 행동으로 정책에 개입하기도 한다. 대전시는 이미 제6차 지역에너지계획 수립 당시 시민참여단을 구성해 정책의견을 반영하고 비전을 함께 수립한 경험이 있다. 탄소중립 정책에 시민의 요구와 참여를 적극적으로 수용하고, 실질적이고 구체적인 온실가스 감축과 기후위기에 대응할 도시체계 구축에 대한 고민을 같이 해야 한다.

홍성준 한국에너지기술연구원 연구전략본부장 "정부, 탄소중립 과학기술에 전주기적 접근 절실"

탄소중립은 단순한 환경정책이 아니라, 에너지 시스템과 산업구조 전반의 전환을 요구하는 국가 전략과제다. 이를 가능하게 하는 핵심 수단이 바로 과학기술이며, 그중에서도 에너지기술이 중심에 있다. 신재생에너지, 수소, 탄소 포집·저장·활용 기술(CCUS), 에너지 저장, 스마트그리드 등은 미래 산업의 기반이다. 즉 기술혁신은 온실가스 배출을 줄이는 데 그치지 않고, 새로운 시장과 일자리를 창출하며 국가 성장의 새로운 동력이 될 것이다. 정부는 R&D 투자를 넘어 실증과 보급, 확산까지 아우르는 전주기적 접근이 필요하다. 특히 기술이 현장에 안착하고 산업 전환을 견인할 수 있도록 제도, 인프라, 금융과의 연계가 뒷받침돼야 한다. 결국 탄소중립은 과학기술이 이끌고, 정부가 전주기 체계를 설계하며, 산업과 시장이 함께 움직일 때 비로소 실현 가능한 미래가 될 수 있다.

김중곤 기자 kgony@cctoday.co.kr