[442.live] ‘SON-LEE-HWANG’ 조명한 쿠웨이트 DF, “한국과 레벨 차이 확실…많이 배우겠다”

[포포투=박진우(상암)]

쿠웨이트 국가대표팀 수비수 파하드 알 하제리가 한국과의 경기를 통해 성장하겠다고 다짐했다.

홍명보 감독이 이끄는 대한민국 축구 국가대표팀은 10일 오후 8시 서울월드컵경기장에서 열리는 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 아시아 3차 예선 B조 10차전에서 쿠웨이트를 상대한다. 한국은 9차전 이라크 원정에서 2-0으로 승리, 월드컵 본선 진출을 확정 지었다.

쿠웨이트전 필승을 다짐하는 홍명보호. 좋은 경기력을 동반한 승리를 노린다. 지난 3월 오만, 요르단 2연전에서 무승부를 거듭하며 본선 조기 진출을 확정짓지 못했고, 지난 이라크 원정 2-0 승리를 통해 11회 연속 본선 진출을 확정했다.

반면 쿠웨이트의 분위기는 바닥까지 쳐진 상태다. 마지막 조별예선 경기를 남겨둔 쿠웨이트는 현재 9경기 5무 4패(승점 5)로 현재 B조 최하위에 위치해 있다. 예선 진출권이 주어지는 ‘4위’ 오만과의 격차는 승점 5점이다. 이미 월드컵 예선 토너먼트 진출은 좌절된 것. 그럼에도 쿠웨이트는 한국 원정에서 최선을 다할 전망이다.

경기를 하루 앞두고 사전 기자회견에 선수단 대표로 참석한 알 하제리는 “한국 대표팀에서 이번 경기를 포함한 다른 경기들에서도 좋은 모습을 보여줄 것이라 기대하고 있다. 한국은 경기력이 좋은 팀이고, 우리가 수많은 경험이 있는 팀과 경기함으로써 많은 것을 배울 수 있을 것이라 생각한다. 쿠웨이트 또한 많은 준비를 하고 집중적으로 훈련했다. 열심히 해서 좋은 모습보여드리겠다”며 각오를 밝혔다.

이어 알하제리는 가장 경계해야 할 선수가 누구냐는 질문에 “한국 대표팀과 쿠웨이트는 레벨 차이가 많이 난다. 한국에는 SON, LEE, HWANG(손흥민, 이강인, 황희찬) 등 많은 선수들이 있다. 그렇기에 레벨 차이가 있다고 생각한다. 그럼에도 불구하고 내일 즐겁게 좋은 경기를 하며 좋은 모습을 보여드리고 싶다. 한국은 우리의 경쟁팀이기는 하지만, 배울 점이 많다고 생각한다”고 답했다.

박진우 기자 jjnoow@fourfourtwo.co.kr