[사설] 수교 60주년 맞은 한·일, 협력 통해 미래로 나아가길

이재명 대통령이 어제 취임 후 처음으로 이시바 시게루 일본 총리와 정상 통화를 했다. 약 25분간 이어진 대화에서 이 대통령은 “한·일 양국이 상호 국익의 관점에서 미래의 도전 과제에 같이 대응하고 상생할 수 있는 방향을 모색해 나갈 수 있기를 기대한다”고 말했다. 이시바 총리 역시 두 나라의 긴밀한 협력을 강조했다고 일본 언론이 전했다. 대선후보 시절 일본을 “중요한 협력 파트너”로 규정하며 친일, 반일을 넘어선 실용주의 외교를 강조한 이 대통령이 임기 내에 한·일관계 개선을 꼭 이뤄내길 바란다.

올해는 광복 80주년인 동시에 한·일 수교 60주년에 해당한다. 80년 전의 ‘적’과 ‘친구’가 되고 60년이 흘렀으니 속으로 만감이 교차하는 국민이 많을 것이다. 이 대통령과 이시바 총리가 국교 정상화 60주년을 맞은 양국 국민 간의 활발한 교류 흐름을 거론하며 “당국 간 의사소통도 더욱 강화해 나가자”고 뜻을 모은 점은 고무적이다. 이 대통령은 국내 정치적 목적에서 반일 감정을 악용하려는 정치권 일각의 시도를 경계하고, 수교 60주년의 의미를 훼손하는 불상사가 벌어지지 않게끔 최선의 노력을 기울여야 할 것이다.

두 나라 사이에는 과거사, 독도 같은 난제들이 여전히 산적해 있다. 이 대통령은 통화에서 “상호 존중과 신뢰, 책임 있는 자세를 바탕으로 보다 견고하고 성숙한 한·일관계를 만들어 나가자”고 제안했으며, 이시바 총리도 흔쾌히 동의한 것으로 전해졌다. 지난 윤석열정부는 양국 관계 개선에만 치중한 나머지 과거사 등 문제에는 눈을 감았다는 지적을 받는다. 이 대통령은 ‘성숙한 한·일관계’를 위한 선결 과제가 무엇인지 직시하고 일본 정부를 상대로 할 말은 해야 한다. 아울러 일본 또한 과거사 등에 관해 좀 더 전향적 태도를 취할 것을 촉구한다.

두 정상은 “앞으로도 한·미·일 협력의 틀 안에서 다양한 지정학적 위기에 대응해 나가자”고 합의했다. 인도태평양 지역에서 패권을 추구하는 중국의 움직임이 두드러진 가운데 한·미·일 안보 협력의 강화는 선택이 아닌 필수라 하겠다. 이 대통령이 오는 15∼17일 캐나다에서 열릴 주요 7개국(G7) 정상회의 참석을 계기로 한·일 및 한·미 정상회담을 갖는 것은 물론, 가능하다면 한·미·일 3국 정상회의도 성사시킴으로써 전 세계를 상대로 한·미·일 3국 공조에 한치의 틈이 없다는 점을 확실히 보여줄 것을 고대한다.