대통령실 출입기자 질문 영상 공개에 국힘 "강제로 초상권 침해"

이 대통령 "댓글 통한 제안 받아들여" 국민의힘 "제2의 김예령 좌표찍기"
강유정 대변인 "공공이익, 투명성, 알권리 차원으로 제도 시행"

[미디어오늘 조현호 기자]

▲강유정 대통령실 대변인. ⓒ연합뉴스

이재명 대통령이 대통령실 출입기자들의 질문 장면을 생중계로 촬영하라고 지시한 것을 두고 과거 김예령 전 경기방송 기자(국민의힘 대변인)처럼 좌표찍기 신상털이를 하기 위한 것 아니냐는 야당의 주장이 나왔다. 대통령실은 “공공의 이익과 투명한 공개, 알권리 차원”이라고 답했다.

강유정 대통령 대변인은 지난 8일 '대통령실 브리핑룸 시스템 개선 관련 브리핑'에서 “대통령과 언론과의 소통 현장을 다양한 각도에서 생생하게 전달하기 위해 카메라를 4대 추가로 설치할 예정”이라며 “대통령실 대변인과 관계자들만 비추던 기존의 일방적인 소통 방식에서 벗어나 기자 여러분이 질의하는 모습과 현장 상황을 쌍방향으로 생생하게 전달하겠다”고 밝혔다. 강 대변인은 “국민들의 알 권리와 브리핑 투명성을 높이자는 이재명 대통령의 제안에 따른 것으로, 계약 발주와 카메라 설치를 거쳐 6월 중순 이후 시행될 예정”이라고 설명했다.

이재명 대통령은 9일 X(구 트위터)에 대변인 발표와 관련해 “우연히 댓글을 통해 접한 제안이 의미 있다 판단해 실행에 옮겼다”며 “국민 여러분께서 남겨주시는 다양한 의견에는 현장감 있는 아이디어와 실질적 개선책이 많아 늘 귀 기울이며 참고하고 있다. 참신하고 유익한 의견 주시면 앞으로도 적극 검토해 반영하겠다”고 썼다.

이날 한 기자가 '질문하는 기자들의 모습을 생중계하는 게 이례적이고 처음인데, 어떤 국민적 요구가 있었던 건지, 취지가 뭐냐'고 질의하자 대통령실 관계자는 “백악관 그리고 UN회의 모두 그렇게 프레스룸이 운영되는 것으로 안다”며 “대선 기간조차도 질문하는 기자분들과 대답하는 후보자의 모습이 이미 노출됐던 바 있지 않느냐. 시대 흐름에 따라, 국민적 요구가 '이런 부분이 훨씬 국민의 알 권리 차원에서 많은 만족도가 있다'라고 판단하셔서 직접 지시 후 이행된 상황이라고 할 수 있겠다”고 답했다.

국민의힘 미디어특별위원회는 9일 성명서에서 “이재명 정부는 '제2의 김예령' 기자 좌표찍기에 나서나”라며 “대통령실에 기자들을 비추는 카메라가 설치된다는 소식을 듣고 우려를 감추기 어렵다”면서 “김예령 기자가 2019년 1월 신년기자회견에서 '정책 기조를 바꾸지 않는 자신감의 근거가 무엇이냐'고 질의했다가 민주당 지지자들에게 좌표 찍혀 맹비난 당했던 사건을 떠올릴 수 밖에 없다”고 주장했다. 김 기자는 이후 미래한국당에 비례후보 공천 신청을 했고, 국민의힘 대변인이 되어 언론계의 거센 비판을 받은 바 있다.

▲김예령 전 경기방송 기자(국민의힘 전 대변인)가 지난 2019년 1월10일 문재인 대통령 신년 기자회견에서 근거없는 자신감이 어디서 나오는 거냐고 질문하고 있다. 사진=YTN 영상 갈무리

국민의힘은 “이번 기자실 카메라 설치는 아무리 봐도 과도하다”며 “방송기자들이야 원래 얼굴이 드러난 사람들이니 그렇다 치더라도, 신문이나 인터넷매체 기자들은 왜 강제로 초상권 침해를 당해야 하는지 의문이다. 기자 얼굴은 국민 알 권리와 무관하다. 이재명 정부에 자중을 촉구한다”고 밝혔다.

이를 두고 강유정 대통령실 대변인은 9일 오후 미디어오늘과 통화에서 △국민들이 지켜보고 있으니 기자들도 책임있게 질문해야 한다거나, 질문태도나 내용에 문제가 있을 경우 기자 역시 국민들의 비판도 감수해야 한다는 취지도 있는지 △문재인 전 대통령 신년 기자회견 때 비판적 질문하는 기자(김예령 기자 등)에 지지자들이 좌표찍기나 신상털이 등을 함으로 인해 기자들에 위축 효과를 의식한 것은 아니냐는 의심은 어떻게 보는지 등을 묻는 질의에 “공공이익과 투명성과 알권리를 위해 제도를 시작하는 것”이라고 답했다.

질문하는 기자 영상을 포함해 모든 질의응답 내용도 국민에게 공개할지도 향후 관심사다. 현재 진행중인 대변인이나 수석급 이상 대통령 당국자 브리핑의 경우 모두 발언과 질의응답 이후 '백브리핑'으로 전환되면 발언자와 기자 모두 익명(각각 관계자와 기자)으로 가려질 뿐 아니라 출입기자들에게만 내용 전체가 제공될 뿐 국민에게는 직접 공개하지 않았다. 오전 9시에 하던 춘추관장 일정브리핑 후 일문일답은 아예 비보도를 전제로 해왔다. 대통령실은 이와 관련한 세부적인 방안까지 확정하지는 않은 것으로 알려졌다. 강유정 대변인은 미디어오늘에 “프로세스를 만들어가는 중”이라고만 답했다.