“벨트에 목 매달고 그네 타듯”…中서 유행하는 ‘이 방법’, 불면증 치료한다고?

中서 기이한 불면증 치료법 유행…척추뼈, 혈관 손상, 전신 마비 위험 경고

최근 중국에서 기이한 불면증 치료법이 확산되며 충격을 주고 있다. [사진=SNS]

최근 중국에서 기이한 불면증 치료법이 확산되며 충격을 주고 있다. 이 방법이 불면증 완화에 도움이 됐다는 일부 주장이 있지만, 전문가들은 생명을 위협할 수 있는 위험한 행위라고 경고했다.

영국 매체 데일리메일이 보도한 바에 따르면, 공개된 영상에서는 사람들이 철봉처럼 생긴 금속봉에 고정된 벨트에 머리를 걸고 몸을 앞뒤 또는 좌우로 흔드는 모습이 담겨있다. 이 기이한 불면증 치료법은 중국 북동부 도시 선양 출신의 순룽춘이라는 남성이 처음 고안한 것으로 알려졌다.

이 남성은 경추증을 앓고 있었다. 경추증은 노화로 인해 척추 뼈가 닳아 목에 통증이 발생하는 질환으로, 그는 이로 인해 불면에 시달렸다. 그는 척추에 가해지는 압력을 줄임으로써 통증을 완화하기 위해 이러한 기술을 개발했으며, 이를 통해 수면에 도움이 됐다는 주장을 펼쳤다.

실제로 X(옛 트위터)에 게시된 한 영상은 1100만 회 이상 조회됐으며, 해당 방법을 시도한 이들이 "불면증이 크게 개선됐다"고 증언하는 모습이 담겼다. 일부 누리꾼들은 이 방법이 경추를 당겨 통증과 압박을 완화하는 경추견인치료의 일종이라고 언급하기도 했다.

그러나 다수의 전문가들은 이 방법이 불면증을 완화한다는 과학적 근거가 전혀 없는 데다, 심각한 위험을 초래할 수 있다고 경고했다. 경추는 벨트 하나로 전신의 체중을 지탱하도록 설계되지 않았다는 설명이다. 이러한 행동은 목의 민감한 척추뼈와 혈관을 손상시킬 수 있으며 뇌졸중, 신경 손상, 심지어 전신 마비까지 초래할 위험이 있다.

실제로 중국 현지 언론은 이 방법을 사용하다 사망한 사례를 보도한 바 있다. 지난해 중국 남동부 충칭에서 한 남성이 나무에 연결된 목 벨트를 이용해 이 방법을 시도하다 목숨을 잃었다.

인도의 신경외과 전문의 시다르트 가우탐 박사는 "이와 같은 장치 사용이 일종의 플라시보 효과를 유도할 수는 있지만, 실제로 불면증 개선에 도움을 준다는 증거는 전혀 없다"고 말했다. 또 다른 신경과 전문의인 마니시 차브리아 박사 또한 이 기술이 위험하다며, 목에 가해지는 극심한 압박으로 인해 치명적인 결과를 초래할 수 있다고 경고했다.

지해미 기자 (pcraemi@kormedi.com)