“코로나19 감염자, 심혈관질환 위험 62% 높아”

경희대의대 연구팀, 한국과 일본 보건의료 데이터 분석 결과

(시사저널=노진섭 의학전문기자)

코로나19 감염 후 심혈관질환 위험이 약 62% 높아진다는 연구 결과가 나왔다. 연동건 경희대의대 디지털헬스학교실 교수 연구팀이 한국 약 796만 명, 일본 약 126만 명을 포함한 국가 단위 보건의료 데이터를 분석한 결과다. 특히, 중등도 이상의 중증 감염자는 심혈관질환 위험이 최대 10배까지 증가했다. 그러나 코로나19 백신을 접종한 경우, 이 위험이 약 30% 감소했다.

이러한 위험은 감염 후 최대 18개월까지 지속되었으며, 시간이 지남에 따라 점차 완화되는 경향을 보였다. 다만, 상대적 위험이 증가했음에도 불구하고 절대 발생률은 낮은 수준이었다. 실제로 감염자 중 뇌졸중 발생률은 0.24%, 심근경색은 0.05%, 주요 심혈관 사건은 0.15%로 집계됐다.

2022년 8월 서울 지하철 1호선 서울역 승강장 안내판에 코로나19 신규 확진자 정보가 나오고 있다. ©최준필 기자

이전에도 코로나19 감염 후 수주 이내에 심근경색이나 허혈성 뇌졸중 발생 위험이 증가한다는 연구 결과가 보고된 바 있다. 그러나 대부분 단일 국가나 특정 집단을 대상으로 한 연구였기 때문에, 일반 인구를 대표하기에는 한계가 있었다.

이에 연동건 교수 연구팀은 이러한 한계를 보완하고자 한국과 일본의 국가 단위 의료 빅데이터를 활용해, 코로나19 감염 이후 심혈관질환의 장기적 영향을 종합적으로 분석했다.

연동건 교수는 "이번 연구는 코로나19 감염 이후 심혈관질환 위험이 장기간 증가할 수 있다는 사실을 대규모 국가 단위 데이터를 통해 입증했다. 감염 이후 고위험군에 대한 심혈관 모니터링과 예방 전략 수립의 중요성을 다시 환기하는 계기가 될 것"이라고 강조했다.