러 체첸 수장, 17살 아들에 ‘3대 세습’ 채비…푸틴은 의구심

러시아 연방 체첸 공화국의 람잔 카디로프 정부 수장을 둘러싼 건강 악화설이 커지고 있는 가운데 그가 17살이 된 셋째 아들에게 권력 승계를 준비하고 있다는 관측이 나옵니다.

현지 시각 8일 영국 일간 더타임스의 일요판 선데이타임스에 따르면 카디로프의 아들 아담 카디로프(17)는 최근 몇개월 간 체첸 공화국의 안보회의 사무총장직을 비롯해 여러 요직에 연달아 임명됐습니다.

올해로 48세인 카디로프는 그간 여러 차례 수장직에서 물러나겠다는 뜻을 밝혀왔습니다.

사퇴 의사 대부분은 국민으로부터 남아달라는 반응을 이끌어내기 위한 의도된 발언으로 풀이되지만, 카디로프의 건강 악화설이 불거진 가운데 나온 최근의 발언은 진짜로 물러날 뜻을 밝힌 것이라는 해석이 나옵니다.

지난해 독립 매체 노바야가제타 유럽판은 소식통들을 인용해 카디로프가 2019년 급성 췌장 괴사를 진단받았으며 최근 몇 달간 상태가 급속도로 나빠졌다고 보도했습니다.

카디로프는 건강 악화설을 부인하며 헬스장에서 웨이트 트레이닝을 하거나 레슬링을 하는 영상을 공개하기도 했습니다.

그러나 최근 카디로프의 얼굴이 붓고 말투와 행동이 어눌해지는 등 외관이 달라지면서 그의 건강에 대한 의심의 눈초리가 이어지고 있습니다.

이런 가운데 카디로프는 지난 달 러시아를 방문해 자신이 ‘충성’을 바치고 있는 블라디미르 푸틴 러시아 대통령에게 셋째 아들인 아담이 권력을 물려받는 구상을 언급했으나 퇴짜를 맞았다고 아랍권 매체 알자지라는 전했습니다.

2004년 피살된 부친 아흐마트 카디로프의 뒤를 이어 2대째 정권을 이어가고 있는 카디로프에게 있어 미래 권력 승계 구도는 가장 중요한 숙제중 하나입니다.

러시아 크렘린궁 역시 자신들의 든든한 ‘오른팔’인 카디로프 가문이 체첸에서 안정적으로 정권을 유지하는 것에 관심이 클 것으로 보입니다.

러시아 입장에서는 아직 어린 카디로프의 셋째 아들에게 권력을 넘기는 것은 당장 체첸 정권의 안정성을 해칠 위험이 있어 원하지 않을 가능성이 크다고 프라하 카를로스 대학의 지역 안보 전문가 에밀 아슬란 교수는 짚었습니다.

아슬란 교수는 “중요한 요인은 크렘린궁이 아담을 원치 않는다는 것”이라면서 “크렘린궁은 체첸이 계속 카디로프 가문의 통치를 받는 것 자체는 개의치 않지만, 그들의 가장 중요한 관심사는 지역의 안정성이다. 그리고 아담은 이를 감당할 능력이 없다”고 말했습니다.

카디로프의 셋째 아들인 아담은 현재까지 체첸 공화국의 가장 유력한 차기 지도자 후보로 꼽힙니다.

아직 10대의 나이지만 아버지의 큰 체구와 폭력적인 성향, 스피드카를 좋아하는 취향까지 쏙 빼닮은 것으로 알려졌습니다.

카디로프는 2023년 아담이 구금된 한 죄수를 주먹으로 때리고 발로 차는 모습을 찍은 영상을 직접 공개하면서 아들의 행동이 “자랑스럽다”고 밝히기도 했습니다.

일각에서는 아담이 권력을 잡을 만큼 나이가 찰 때까지 섭정 대리인을 임명하는 방안도 유력한 시나리오로 제기됩니다.

2004년 아버지 아흐마트가 피살됐을 당시 27세였던 카디로프 본인 역시 이러한 방식으로 섭정 기간을 거쳐 30살이 됐을 때 수장직에 오르기도 했습니다.

체첸 헌법상 대통령 출마는 만 30세부터 가능합니다.

카디로프가 조만간 수장직에서 물러날 경우 가장 유력한 섭정 대리인 후보로는 카디로프의 먼 친척이자 측근인 아담 델림하노프(55) 등이 꼽힌다고 선데이타임스는 전했습니다.

범죄 조직 다수와 깊이 연계된 인물로 알려진 델림하노프는 현재 체첸에서 자행되고 있는 여러 국가 차원의 인권 탄압을 주도하고 있는 이로 꼽힙니다.

그는 푸틴 대통령의 정적인 러시아 야권 정치인 보리스 넴초프 암살을 비롯한 여러 암살 사건에도 개입했다는 의혹을 받습니다.

[사진 출처 : 타스=연합뉴스]

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김귀수 기자 (seowoo10@kbs.co.kr)