"미, 런던 금융 중심지에 중국 대사관 신축 불허 경고"

미국이 영국 정부에 런던 금융 중심지 인근에 초대형 대사관을 신축하려는 중국의 계획을 불허할 것을 압박했다고 영국 선데이타임스가 보도했습니다.

선데이타임스는 중국의 대사관 신축 계획에 대한 미국의 견제가 미국과 영국이 최근 무역 협상을 하는 와중에 거론됐다며 이같이 전했습니다.

미국은 중국의 인권 문제를 감시하는 여러 국가 의원 모임인 '대중국 의회간 연합체', IPAC이 백악관 국가안보회의(NSC)에 통신 보안 우려를 제기하자 영국에 신축 불허를 강력히 충고한 것으로 알려졌습니다.

IPAC는 런던 금융 중심지에 전력을 공급하는 중요한 케이블이 대사관 부지 아래에 깔려 있다는 사실을 강조했습니다.

미국의 한 고위 당국자는 "미국은 가까운 동맹국 중 한 곳의 민감한 통신에 중국이 접근할 가능성을 만드는 것에 대해 깊이 우려하고 있다"고 말했습니다.

중국은 지난 2018년 2만㎡(6천50평) 규모의 옛 조폐국 부지 '로열 민트 코트'를 2억5천500만 파운드, 약 4천600억 원에 매입해 주미 중국 대사관의 2배이자 유럽 내 최대 규모의 중국 대사관으로 짓는 계획을 추진했습니다.

그러나 일부 주민과 인권 활동가들은 도심 주요 위치에 대규모 중국 대사관이 들어서면 국가 안보와 영국 내 중국 반체제 인사들의 안전에 위협이 될 것이라며 반대했고, 관할 구의회는 건립 계획을 불허했습니다.

하지만 중국은 영국 노동당 정부 출범 직후인 지난해 8월 대사관 건립을 위한 새 신청서를 구의회에 제출했습니다.

노동당 정부는 경제적 실용성을 내세워 중국과의 관계 개선을 추진해 왔는데, 레이철 리브스 재무장관의 방중 후 런던 경찰국과 관할 구의회는 신축 계획에 대한 반대 입장을 철회한 상태입니다.

YTN 조수현 (sj1029@ytn.co.kr)

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