"AI 역량 키운다"···메타, 스타트업 '스케일AI'에 역대급 투자

마크 저커버그 메타 CEO. 로이터연합뉴스

[서울경제]

페이스북의 모회사 메타플랫폼이 인공지능(AI) 스타트업 ‘스케일AI’에 수조 원대의 초대형 투자에 나설 것으로 전망된다.

8일(현지 시간) 블룸버그통신은 소식통을 인용해 메타가 스케일AI에 수십억 달러의 투자를 검토하고 있다고 보도했다. 추후 논의 과정에서 투자 규모가 100억 달러(약 13조 원)를 웃돌 수 있다는 관측도 나온다. 소식통은 “거래 조건이 아직 확정되지는 않았다”면서도 “투자가 성사되면 외부 민간기업에 대한 메타의 최대 투자가 될 것”이라고 전했다.

스케일AI는 AI 학습에 필수적인 ‘데이터 라벨링’에 주력하는 업체로 중국계 미국인인 알렉산드르 왕과 루시 궈가 2016년 공동 창업했다. 데이터 라벨링은 AI 학습 데이터를 정리하는 작업으로, AI 모델의 정확도를 높이는 데 중요한 요소로 평가받는다. 마이크로소프트(MS), 오픈AI 등이 주요 고객사이며 회사 매출이 급격한 성장세를 보이고 있다. 지난해 8억 7000만 달러 수준이었던 매출은 올해 두 배 이상 늘어날 것으로 추정된다.

기업 몸값도 가파르게 뛰는 모습이다. 2024년 약 140억 달러로 평가됐던 기업가치가 올해 들어 250억 달러에 달한 것으로 알려진다.

메타는 이번 투자를 자사의 AI 역량을 높이는 데 활용할 것으로 예상된다. 마크 저커버그 메타 최고경영자(CEO)는 자사의 대규모언어모델인 ‘라마(LLaMA)’를 업계 표준으로 만들겠다는 목표를 세운 상태다. 이에 올해 AI와 관련해 최대 650억 달러를 쏟아붓겠다는 계획을 짰다.

두 회사가 방위 기술 분야에서 협력을 극대화할 것이라는 관측도 나온다. 블룸버그는 “스케일AI와 메타는 방위 기술에 공통적인 관심을 가지고 있다”면서 “스케일AI는 국방용 AI 개발을 위해 미국 정부와의 협력을 확대하고 있다”고 설명했다.

이완기 기자 kingear@sedaily.com