북미 스타트업 발굴 나선 네이버, 첫 투자는 영상 AI 기업 '트웰브랩스'

5일 실리콘밸리에서 '네이버 벤처스' 설립 발표

이해진 네이버 이사회 의장이 5일 미국 포시즌스호텔 실리콘밸리에서 열린 네트워킹 행사에서 발표하고 있다. 네이버 제공

네이버가 미국 실리콘밸리에 새 투자법인을 설립하고 해외 스타트업 투자와 새로운 성장 동력 탐색에 나선다.

8일 네이버에 따르면 이 회사는 5일(현지시간) 미국 포시즌스호텔 실리콘밸리에서 '네이버의 다음 장을 향한 도전(Venturing NAVER's Next Chapter)'이라는 네트워킹 행사를 열고 새 투자법인 '네이버 벤처스' 설립을 공식화했다. 이날 행사에는 이해진 네이버 이사회 의장과 최수연 네이버 대표, 김남선 전략투자부문 대표 등이 참석했다. 네이버 벤처스는 이달 중 설립 절차를 마무리하고 김 대표를 중심으로 스타트업 탐색에 나선다. 네이버는 그동안 모회사 내에 'D2SF'라는 이름의 스타트업 투자 조직을 운영해 왔는데 해외 투자법인을 별도로 세운 건 이번이 처음이다.

네이버가 처음으로 선정한 투자 대상 기업은 한국인 경영진이 샌프란시스코에 설립한 영상 분석 인공지능(AI) 전문 기업 '트웰브랩스'다. 이 회사는 영상 속 사람과 사물, 행동을 식별해 검색할 수 있는 서비스 '마렝고'와 영상을 바탕으로 질의응답을 할 수 있는 '페가서스' 등을 제공하고 있다. 이미 엔비디아와 삼성전자, SK텔레콤 등이 이 기업에 투자했다. 네이버는 최근 쇼트폼 영상 플랫폼 '클립'과 실시간 방송 플랫폼 '치지직' 등 영상 서비스에 힘을 주고 있고 네이버클라우드 역시 미디어 산업을 대상으로 한 AI 영상 분석 서비스 'MAIU'를 공개했다.

연관기사

• 네이버 의장 복귀한 이해진, 6월 실리콘밸리 간다
(www.hankookilbo.com/News/Read/A2025051618480001300)

네이버는 스타트업 투자를 새로운 성장 동력 확보를 위해 방향성을 잡는 차원으로도 접근하고 있다. 특히 AI 시대의 대응이 최대 과제로 자리 잡은 만큼 유망한 기술과 서비스를 빠르게 확보하는 것을 중요 과제로 보고 있다. 이해진 의장은 이날 발표를 통해 "AI 시대에도 다양성이 중요하며 이를 위해서는 네이버뿐 아니라 더욱 다양한 파트너들과의 협력이 중요하다"면서 "네이버의 경험과 연결, 함께 성장하며 다양성이 공존하는 AI 시대를 만들어갈 것"이라 밝혔다.

인현우 기자 inhyw@hankookilbo.com