오는 9일부터 유엔 해양총회…‘공해 30% 보호구역 지정’ 약속할까

오는 9일 유엔 해양총회(UNOC3)를 이틀 앞둔 지난 7일(현지시간) 프랑스 니스에서 ‘쓰레기 없는 바다를 위해’라는 내용이 담긴 피켓을 들고 시위대가 행진하고 있다. AFP연합뉴스

오는 9일부터 13일까지 프랑스 니스에서 제3차 유엔 해양총회(UNOC3)가 열린다. 2030년까지 공해의 30% 이상을 보호구역으로 지정하자는 국제적 약속이 이뤄질지 주목된다.

유엔 해양총회는 전 세계 정상을 비롯해 학계와 재계, 시민사회, 원주민이 모여 해양을 주제로 논의하는 국제회의다. 해양 환경 보전과 지속 가능한 개발을 위한 해결책 등을 다룬다. 3년마다 열리며, 세 번째로 이뤄진 이번 행사에서는 프랑스와 코스타리카 정부가 공동 의장을 맡았다.

제3차 해양총회는 ‘공해 및 심해저 등 국가관할권 이원지역의 해양생물다양성보전협정(BBNJ)’을 비준할 사실상 마지막 기회로 여겨진다. 이 협정은 2030년까지 공해의 30% 이상을 보호구역으로 지정하자는 결의를 담고 있다. 각 국가의 관할권 밖에 있는 공해와 심해저가 전 세계 해양의 64%를 차지해, 해양 보전을 위해 필수적인 협정으로 여겨진다. 현재 공해는 각 국가의 관할권 밖에 있어 과도한 어업, 플라스틱 쓰레기, 심해 채굴 등 위협에 노출돼 있다.

협정이 발효되려면 60개국 이상의 비준이 필요한데, 8일까지 비준을 완료한 나라는 32개국이다. 2022년 12월 쿤밍-몬트리올 생물다양성 프레임워크(KMGBF)에서 ‘2030년까지 해양의 최소 30%를 보호하자’는 국제적 목표가 196개국 동의로 채택됐지만, 해양 절반 이상을 차지하는 공해에 관한 국제적 약속은 없는 상태다. 한국 국회는 지난 3월13일 국회 본회의에서 이 협정의 비준 동의안을 통과시켰다.

환경단체들은 이번 총회에서 BBNJ를 비준할 것을 촉구했다. 국제 환경단체인 그린피스는 “현재 전 세계 해양 중 보호되고 있는 지역은 2.7%에 불과해, 지금과 같은 속도라면 2107년이 돼야 해양의 30%가 보호구역으로 지정될 것”이라며 “2030년까지 목표 수치를 달성하려면 올해 안에 BBNJ가 반드시 발효돼야 한다”고 설명했다.

한국은 3년 뒤 제4차 유엔 해양총회를 유치하겠다는 목표를 가지고 있다. 강도형 해양수산부 장관 등이 이번 총회에 참여한다.

오경민 기자 5km@kyunghyang.com