박어진 상대할 뻔한 미국인, UFC 데뷔전 패배

격투기 메이저대회 원챔피언십
2023년 박어진:초인스키 추진
박어진 블랙컴뱃 3위 ‘영보스’
초인스키 APFC 챔피언 등극
Road to UFC 완패한 박어진
초인스키 UFC 첫 경기 판정패

대한민국과 미국 종합격투기(MMA) 유망주들이 선수 경력 시작 후 가장 중요한 경기에서 잇달아 좌절했다.

한국시간 6월8일 일요일 미국 뉴저지주 뉴어크 프루덴셜 센터에서 UFC 316이 열렸다. 제1경기 마크 초인스키(30)는 라이트급(70㎏) 5분×3라운드 시합 후 만장일치 판정으로 졌다.

2018-19 미국대학스포츠협회 3부리그 레슬링선수권대회 동메달리스트 마크 초인스키가 2025년 6월 미국 뉴저지주 뉴어크 프루덴셜 센터 UFC 316 제1경기 패배 후 옥타곤을 나가고 있다. 빅리그 데뷔전에서 종합격투기 첫 패배를 당했다. 사진=Getty Images=연합뉴스 제공

2018-19 미국대학스포츠협회 3부리그 레슬링선수권대회 동메달리스트 마크 초인스키가 2025년 6월 미국 뉴저지주 뉴어크 프루덴셜 센터 UFC 316 제1경기 상대를 스탠딩 그래플링으로 괴롭히고 있다. 사진=Getty Images=연합뉴스 제공

마크 초인스키는 2018-19 미국대학스포츠협회(NCAA) 3부리그 레슬링선수권대회 동메달리스트다. UFC 데뷔전도 ▲테이크다운 11차례 시도 ▲테이크다운 2번 성공 ▲그래플링 우위 4분 39초 ▲그래플링 열세 38초는 괜찮았다.

그러나 유효타 시도 114-165 및 유효타 적중 58-110 등 타격 공방은 변명의 여지가 없이 밀렸다. 레슬링 태클이 10차례나 실패하여 UFC 316 상대를 그라운드에 묶어두지 못한 것이 부메랑으로 돌아왔다.

▲UFC ▲Professional Fighters League(이상 미국) ▲ONE Championship(싱가포르) ▲Rizin(일본)은 종합격투기 빅리그로 묶인다. 마크 초인스키는 2023년 8월 원챔피언십 방콕 대회 박어진(24)과 매치업이 확정되어 태국 현지 홍보까지 진행됐지만 무산됐다.

2018-19 미국대학스포츠협회 3부리그 레슬링선수권대회 동메달리스트 마크 초인스키는 2023년 8월 원챔피언십 방콕 대회 박어진과 매치업이 확정되어 태국 현지 홍보까지 진행됐지만 경기가 무산됐다. 사진=ONE Championship

박어진이 2025년 5월 중국 퍼포먼스 인스티튜트 상하이에서 Road to UFC 시즌4 페더급 토너먼트 준준결승 대비 훈련을 하고 있다. 사진=TKO

박어진은 프로 파이터 커리어 1261일(3년5개월12일) 만에 9승 1무 1패로 활약하여 아시아 인재 발굴 프로젝트 Road to UFC 시즌4 페더급(66㎏) 8강 토너먼트 참가 자격을 얻었다.

RTU 우승자는 UFC 정규 계약을 하게 된다. 박어진은 페더급 TOP2로 꼽히는 등 우승 후보로 여겨졌지만, 2025년 5월 시즌4 준준결승 2라운드 무릎 공격을 안면에 맞고 KO를 당했다.

마크 초인스키 역시 10승 1무효로 11경기 연속 지지 않아 UFC 진출을 했지만, 결과는 1716일(4년8개월13일) 만에 종합격투기 첫 패배다. 제6대 UFC 라이트급 챔피언 앤서니 페티스(38·미국)의 스파링 파트너 출신으로 기대를 받았지만, 결과는 그러지 못했다.