‘1순위 예약’ 플래그, 드래프트 전부터 댈러스 방문…AD·어빙 만난다

[점프볼=최창환 기자] 쿠퍼 플래그가 공식적으로 댈러스 유니폼을 입기 전 선배들부터 만난다.

‘클러치 포인트’를 비롯한 현지 언론들은 8일(한국시간) “댈러스 매버릭스가 NBA 드래프트에 앞서 플래그를 댈러스에 초대하는 시간을 가질 예정이다”라고 보도했다.

댈러스는 지난달 13일 열렸던 2025 NBA 드래프트에서 1.8%의 확률로 전체 1순위의 행운을 안았다. 이는 1985년 로터리픽이 도입된 이후 네 번째로 낮은 확률로 따낸 1순위 지명권이었다.

듀크대의 에이스 플래그는 일찌감치 1순위 자리를 예약한 스타다. 신장 203cm, 윙스팬 213cm의 체격을 갖춘 플래그는 뛰어난 운동능력을 겸비해 르브론 제임스-자이언 윌리엄슨-빅터 웸반야마를 잇는 특급 유망주로 꼽힌다. 래리 버드의 뒤를 이을 전국구 백인 스타라는 극찬이 나오기도 했다.

일각에서 트레이드 가능성을 제기했지만, ‘클러치 포인트’는 “댈러스가 또다시 전 세계를 놀라게 하지 않는 한 플래그가 데뷔 시즌을 치르는 팀은 댈러스가 될 것”이라고 보도했다. 2024-2025시즌 중반 루카 돈치치(LA 레이커스)를 트레이드한 것을 빗댄 표현이었다.

댈러스는 플래그를 1순위로 지명하겠다는 것을 사실상 선언하는 시간도 갖는다. 드래프트 전 플래그를 댈러스로 초대해 주요 선수들과 만나는 자리를 마련할 예정이다. 유력한 1순위 후보라 해도 지명권을 갖고 있는 팀이 해당 선수를 드래프트 전 초대하는 건 흔치 않은 일이다. 그만큼 댈러스가 플래그에게 거는 기대가 크다는 의미다.

‘클러치 포인트’는 “댈러스는 드래프트에 앞서 플래그가 댈러스에 방문하는 일정을 확정했다. 플래그는 이 자리에서 앤서니 데이비스, 카이리 어빙 등 스타들을 만나 댈러스의 미래를 함께 구상하는 시간을 가질 예정이다”라고 보도했다.

한편, 2025 NBA 드래프트는 미국 뉴욕주 브루클린 바클레이스 센터에서 열린다. 26일 1라운드가 진행되며, 27일에는 2라운드가 펼쳐진다.

#사진_AP/연합뉴스